El Campeonato de Europa de atletismo en pista cubierta, que se celebrará del 5 al 7 de marzo en la ciudad polaca de Torun, contará con un trío de ases murcianos, el que forman Sergio López Barranco, Mariano García y Mohamed Katir, quienes disputarán las pruebas de 60, 8000 y 3.000 metros, respectivamente.

Los dos primeros ya saben lo que es competir a nivel internacional representando a España y el tercero debutará con la delegación estatal después de obtener la nacionalidad en octubre de 2019.

La Real Federación Española de Atletismo (RFEA) ha anunciado este jueves la relación de 35 deportistas que acudirán a Polonia -19 hombres y 16 mujeres-.

En ella figuran con esperanzas de hacer un buen papel Mariano García García y Mohamed Katir El Haouzi, ambos del Playas de Castellón y pupilos de Gabi Lorente; y Sergio López Barranco, del Nutribán Sociedad Atlética Alcantarilla y que es entrenado por Juan Carlos Abellán.

Los tres son campeones de España y, dadas sus condiciones y su juventud, se convierten en serias bazas para este campeonato y para otros que se celebrarán en los próximos años.

Mariano, nacido en Cuevas de Reyllo el 25 de septiembre de 1997 -tiene 23 años-, ya tomó parte en el Europeo bajo techo celebrado en la ciudad escocesa de Glasgow en marzo de 2019, donde obtuvo una meritoria cuarta posición y batiendo su plusmarca personal (1:47.58).

Ese mismo año disputó el Mundial de Doha, en Catar, donde fue sexto en su serie y se quedó a las puertas de las semifinales.

Desde entonces, el mediofondista fuentealamero ha ido progresando y llegará a Torun en un gran momento de forma como demostró este miércoles en el World Athletics Indoor Tour Madrid 2021, prueba en la que ganó los 800 metros con un tiempo de 1 minuto, 45 segundos y 66 centésimas, que es su nuevo récord particular, la sexta mejor marca europea del año y la tercera española de todos los tiempos.

En el mitin madrileño también participó López Barranco, "La Centella de Aljucer", que nació en esa pedanía murciana el 5 de julio de 1999 -todavía tiene 21 años- y que logró el undécimo mejor tiempo en los 60 metros lisos con un tiempo de 6 segundos y 77 centésimas.

El velocista igualmente estuvo presente en el Europeo de Glasgow, en el que, con un crono de 6.76, fue el único español que superó la primera ronda en la carrera más rápida del programa y, por lo tanto, estuvo en la pelea por llegar a las semifinales cuando apenas tenía 19.

Por su parte, Katir, atleta que el 17 de febrero cumplió 23 años y que nació en Marruecos aunque vive en Mula desde que tenía cinco, vivirá su estreno internacional con España siendo uno de los candidatos a subir al podio en una distancia, los 3.000 metros, en la que hace unas semanas estableció la mejor marca europea del año y la tercera española de siempre con el 7:35.29 que fue capaz de hacer en el World Indoor Gold Tour de Karlsruhe, en Alemania.

De hecho, a esta nueva cita continental llegará siendo el único miembro de la selección que tiene la mejor marca europea de la temporada, ese espectacular registro conseguido el 29 de enero.

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Mo Katir, quien en 2019 ganó el 3.000 del Campeonato de España bajo techo y obtuvo mínima para ir a Glasgow, se quedó con las ganas de hacerlo debido a que hasta medio año después no le concedieron la nacionalidad española, lo que le imposibilitaba competir como nacional en la categoría absoluta.