Edu Estibariz, tras el partido contra el PSG: "'Este es mi Athletic, este es el que quiero'"

El Athletic Club firmó este pasado miércoles un empate de gran valor anímico y clasificatorio ante el París Saint-Germain (0-0). El equipo de Ernesto Valverde no solo resistió ante el vigente campeón de Europa, sino que ofreció una exhibición de trabajo colectivo y competitividad que reaviva sus opciones en la Champions League. 

En la tertulia rojiblanca ‘Minuto 91’ de Deportes Cope Bilbao, celebrada en el restaurante Beher Bilbao, los exjugadores Andoni Lakabeg y Edu Estibariz han analizado un partido que, en su opinión, debe marcar la línea a seguir por los leones.

Un refuerzo para la identidad del Athletic

Los dos exfutbolistas rojiblancos han coincidido en el enorme mérito del punto cosechado. Andoni Lakabeg ha admitido haber disfrutado del encuentro pese a la tensión: "Sufrí como un perro, pero me lo pasé muy bien, porque analizas la dificultad del partido y del rival, y tiene muchísimo mérito lo que ocurrió el miércoles". 

Por su parte, Edu Estibariz ha considerado el encuentro como una reivindicación del estilo del club. "Este partido refuerza lo que el Athletic ha sido: un equipo que trabaja bien, está presente, es presionante, no se cansa y es capaz de hacer ayudas", ha explicado.

Estibariz ha profundizado en esta idea, señalando que la actuación ante el PSG representa el modelo con el que la afición se siente conectada. "Esta tiene que ser la línea que busca el Athletic, y que todos nos sentimos identificados cuando vamos a San Mamés. Es decir: 'Este es mi Athletic, este es el que quiero'", ha afirmado el exlateral. Ha añadido que, aunque no siempre se logre la victoria, la clave es mantener esa filosofía de juego. "Puedes hacer goles o no, pero sentirse identificado con una forma y una filosofía de juego es lo que nos atrae", ha sentenciado.

Este partido refuerza lo que el Athletic ha sido: un equipo que trabaja bien, está presente, es presionante..."

Edu Estibariz

Las claves: Simón, la defensa y los laterales

En el plano individual, la figura de Unai Simón fue determinante. El portero sostuvo al equipo con paradas clave, una actuación que le valió el reconocimiento de ambos entrenadores. El propio Valverde admitió que "Unai nos ha sostenido de una manera clara", mientras que Luis Enrique, técnico del PSG, bromeó resignado: "Hombre, tienes que hacer el mejor partido contra mí". El guardameta, por su parte, ya mira al futuro: "Tenemos que tener la mentalidad de ganar los dos partidos que quedan".

Las cuentas de la lechera para el Athletic Club: dos victorias y un empate para seguir vivos en la competición

La defensa también ha recibido elogios, especialmente por la versatilidad de Yuri Berchiche, quien ha cuajado un gran partido como central. Lakabeg no ha dudado en calificarlo como "un pedazo de jugador, es top", destacando su capacidad para rendir en una posición y un partido de máxima exigencia. Estibariz, por su parte, ha valorado su agresividad: "Es superagresivo en el uno contra uno, choca, y eso, para ser un central, para mí es fundamental".

Otro nombre destacado ha sido el de Jesús Areso. El lateral derecho, que ha ido ganando confianza, ha completado una de sus mejores actuaciones. Para Lakabeg, quien lo tuvo en el filial, su rendimiento no es una sorpresa. "Lo tuve en el Bilbao Athletic y me parece que, aparte de como persona excepcional, como jugador también tiene perfil Athletic", ha asegurado. "Es un jugador con mucho honor, muy sacrificado, muy trabajador, que está todo el día intentando mejorar y ayer se le vio", ha añadido, subrayando que el enfrentarse a rivales como Barcola y Kvaratskhelia en la misma semana es "como hacer un máster en fútbol".

Areso tiene perfil Athletic, es un jugador con mucho honor"

Andoni Lakabeg

Optimismo para el futuro en Europa

Con este resultado, el Athletic depende de sí mismo para clasificarse. Deberá ganar en Bérgamo al Atalanta y en San Mamés al Sporting de Portugal en las dos jornadas que se disputarán en enero. El optimismo en la tertulia ha sido palpable. "En este momento, no tengo ningún motivo para ser pesimista", ha declarado con rotundidad Lakabeg. "Lo que estoy viendo me está gustando y no creo que el equipo pegue un bajonazo", ha insistido.

Estibariz ha compartido esa visión positiva, destacando que el equipo va a más con la recuperación de jugadores importantes. "Nico vuelve e Iñaki va a volver, van cogiendo la forma física", ha comentado. La vuelta progresiva de figuras clave y el buen nivel de los jóvenes que "llaman a la puerta y la derriban" son argumentos para creer en la clasificación. "Espero que podamos sacar los dos partidos adelante", ha concluido Lakabeg, resumiendo el sentir general.