Un 13% de los casos de Alzheimer en todo el mundo podrían atribuirse a la inactividad física

 Un 13% de los casos de alzhéimer del mundo pueden atribuirse a la inactividad física. Ésta es una de las conclusiones de un artículo publicado en 'Alzheimer's & Dementia', que destaca la necesidad de fomentar el ejercicio físico en personas adultas de mediana edad. La investigación determina que un aumento de la actividad entre los 45 y 65 años podría ayudar a prevenir la enfermedad, mientras que la inactividad sería perjudicial para la salud cerebral.

Aunque se ha investigado ampliamente cómo el ejercicio reduce el riesgo de Alzheimer debido a que mejora la salud cardiovascular y mental, estudios recientes sugieren que la actividad física puede tener un impacto directo en el desarrollo de las patologías cerebrales relacionadas con la enfermedad.  

Los investigadores han seguido durante cuatro años a 337 personas de mediana edad con antecedentes familiares de la enfermedad. Se utilizaron cuestionarios de actividad física para evaluar el cambio de actividad en este período y se realizaron pruebas de neuroimagen para analizar los efectos del ejercicio en la estructura y función cerebrales.  

Las personas se clasificaron en adherentes (es decir, seguían las recomendaciones de la OMS), no adherentes (hacían una actividad física inferior a la recomendada) y sedentarias (cero minutos de actividad física a la semana).

Los responsables del estudio llegaron a la conclusión de que los participantes que aumentaron la actividad física hasta alcanzar los niveles recomendados por la OMS presentaron una menor acumulación de beta amiloide -proteína que puede obstaculizar la comunicación neuronal si se acumula en el cerebro- en comparación con quienes mantuvieron un estilo de vida sedentario o redujeron la actividad física. Además, añaden los científicos, este parámetro parece ser "dosis-dependiente", es decir, a mayor actividad física, mayor reducción de la carga de amiloide.  

Los participantes no sedentarios también mostraron un mayor grosor cortical en regiones del cerebro relacionadas con la enfermedad de Alzheimer. El grosor cortical en áreas temporales mediales, añaden los investigadores, es clave para la memoria, por lo que su adelgazamiento o atrofia (pérdida de volumen) "es un signo temprano de neurodegeneración".  

el ejercicio recomendable 

El equipo investigador estudió tanto el aumento de actividad física como la adherencia a las recomendaciones de la OMS y observaron que el beneficio de la actividad física parece estar relacionado con el aumento del ejercicio a lo largo del tiempo, más que con el cumplimiento de un umbral específico de actividad.   

No obstante, la Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda entre 150 y 300 minutos de actividad moderada o entre 75 y 150 de actividad intensa a la semana.  

En este sentido, el estudio ha puesto de manifiesto que incluso las personas que realizaban una actividad física inferior a la recomendada mostraron un mayor grosor cortical que las sedentarias, lo que sugiere que cualquier nivel de movimiento, por mínimo que sea, aporta beneficios en salud.  

El estudio lo han elaborado el Instituto de Salud Global de Barcelona (ISGlobal) y el Barcelonaßeta Brain Research Center (BBRC) de la Fundación Pasqual Maragall.