Un experto revela el peligro oculto que causa decenas de incendios en Huesca cada invierno

La llegada del frío intenso dispara el uso de las chimeneas y, con ello, el riesgo de incendios en el hogar. El reciente y virulento fuego ocurrido en un edificio de apartamentos en Parzán (Huesca), que ha calcinado por completo la cubierta y seis viviendas, pone de manifiesto un peligro a menudo subestimado. Aunque las causas de este suceso están bajo investigación, los indicios apuntan a un problema relacionado con una chimenea. Este tipo de incidentes, lejos de ser aislados, son una constante en la provincia. Óscar Aguarta, jefe del servicio de bomberos de la Diputación de Huesca, confirma la alta frecuencia de estos siniestros y la importancia de una correcta prevención para evitarlos.

Las cifras que maneja el servicio de bomberos provincial son contundentes y revelan la magnitud del problema. "En la provincia de Huesca tenemos muchísimos incendios al año, hablo de 60, 70 u 80 intervenciones por el tema de chimeneas", detalla Aguarta. Estos fuegos se concentran principalmente en dos entornos geográficos: el mundo rural, con sus viviendas tradicionales, y las zonas del Pirineo, donde abundan las segundas residencias equipadas con chimenea. En contraste, no es un fenómeno habitual en núcleos urbanos grandes como Monzón o Barbastro. La frecuencia es tal que, según el experto, "en invierno cada día o cada dos días, como mucho, tenemos diferentes intervenciones por chimenea".

El origen del fuego: hollín y mala construcción

La causa más común de estos incendios es la acumulación de hollín en el conducto de la chimenea. Al quemar madera, se generan residuos que se adhieren a las paredes en forma de una resina altamente inflamable conocida como creosota. "Es una resina muy inflamable que en determinadas temperaturas puede volver a arder", explica el jefe de bomberos. Esta reignición provoca llamaradas y pequeñas explosiones dentro del conducto que, en condiciones normales, no deberían suponer un problema.

El verdadero peligro surge cuando la chimenea no está correctamente construida o aislada. Si el conducto sobrecalentado entra en contacto o está demasiado cerca de elementos combustibles, el desastre está servido. "Si al lado de la chimenea hay partes combustibles o madera, o más o menos cercana, o láminas impermeabilizantes o aislantes, como suele ser en las cubiertas, entonces eso puede generar un incendio en el edificio", advierte Aguarta. Esta situación es la que transforma un incidente menor en el interior del tubo en un incendio estructural de graves consecuencias.

Es muy importante tanto la revisión de mantenimiento como que alguien verifique que el paso de la tubería es seguro"

Oscar Aguarta

Jefe del servicio de bomberos de la DPH

Mantenimiento anual y la importancia de un técnico

La normativa vigente es clara y obliga a realizar un mantenimiento anual de las chimeneas que utilizan combustibles sólidos, como la leña o los pellets. Esta tarea, conocida como deshollinado, es fundamental para eliminar los residuos inflamables acumulados. Aguarta matiza que, si el uso de la chimenea es muy intensivo, la limpieza debería realizarse con mayor frecuencia. Además, recuerda que el tipo de madera influye, ya que "las maderas resinosas, como el pino, generan más posibilidad de hollines".

Aunque tradicionalmente este mantenimiento lo realizaban los propios usuarios, cada vez es más común recurrir a empresas especializadas. Sin embargo, el jefe de bomberos hace hincapié en un segundo nivel de prevención que resulta crucial: la revisión de la instalación por parte de un profesional cualificado. "En caso de dudas sobre por dónde pasa [el conducto] hacia el tejado, dónde hay falsos techos, es necesario que un técnico verifique que el paso de la chimenea hasta la cubierta es seguro", insiste.

Esta comprobación puede requerir "hacer catas en la construcción", una pequeña inversión que, según Aguarta, es insignificante en comparación con el riesgo de sufrir un incendio devastador. La tranquilidad de saber que la instalación no está en contacto con materiales inflamables es la mayor garantía de seguridad.

Cuanto más tarde se detecte el incendio, este está más desarrollado y hay más posibilidad de daños muy importantes"

Oscar Aguarta

Jefe del servicio de bomberos de la DPH

Un fuego silencioso que se detecta tarde

Uno de los mayores peligros asociados a los incendios de chimenea es su naturaleza silenciosa y su detección tardía. A diferencia de un fuego en una cocina, que se advierte rápidamente, un incendio que comienza en la estructura de la cubierta por un sobrecalentamiento del conducto puede pasar desapercibido para los habitantes de la vivienda durante un tiempo crítico.

"Muchas veces no se detecta por parte de la propia persona, sino que lo detectan quienes pasan por el exterior y ven llamaradas", señala el experto. Este retraso en la detección provoca que, cuando los servicios de emergencia son alertados, el fuego ya se encuentre en una fase muy avanzada, lo que dificulta su extinción y multiplica los daños materiales.

A pesar de los riesgos, Aguarta percibe que "cada vez más la población es consciente" de la necesidad de mantener limpias las chimeneas. No obstante, reitera que el siguiente paso es interiorizar la importancia de verificar la seguridad de la instalación. El incendio de Parzán, cuyo origen investiga la policía científica de la Guardia Civil, es un trágico recordatorio de que la prevención, a través de la limpieza y la revisión profesional, es la única herramienta eficaz para evitar que el calor del hogar se convierta en una catástrofe.