El suizo Roger Federer acabó este domingo con la racha victoriosa del número uno del tenis mundial, Rafa Nadal, al vencerle en la final de Shanghái por 6-4 y 6-3 en un partido en el que el español no estuvo a su mejor nivel y en el que se comprobó su desgaste físico por acumulación de partidos.

El número dos del mundo, el eterno rival del mallorquín, interrumpió las 16 victorias consecutivas de Nadal (US Open y Abierto de China en Pekín) y logró ganar su sexto título de la temporada. Esta es la primera derrota del español desde que recuperó el número uno del mundo tras hacerse con el título en Flushing Meadows.

Nadal, quien jugó con un estabilizador para proteger su rodilla, se vio visiblemente cansado durante los 72 minutos que duró el partido. En las últimas dos semanas ha jugado once, algunos de ellos de alta intensidad como en los cuartos de final y en la semifinal de Shanghái.

Tras el encuentro de este domingo son 15 las veces que el suizo ha ganado al español de las 38 que se han encontrado, aunque para ver la última victoria de Nadal sobre Federer hay que remontarse al 2014, cuando consiguió imponerse en las semifinales del Open de Australia.

Tras recibir el trofeo de subcampeón, Nadal le dio la enhorabuena a Federer por jugar un "fantástico" partido, y aseguró que este año ha sido el más exitoso de su carrera en China tras haber llegado a la final en Shanghái y haber ganado hace una semana el Abierto de China en Pekín. "Han sido dos semanas grandiosas y estoy muy feliz por todo lo que me ha pasado en China", apuntó el jugador.

La superioridad del suizo pudo verse desde el primer punto del primer set (de 35 minutos), en el que Federer le rompió el servicio al mallorquín y dedicó el resto de puntos a defender su saque y machacar a Nadal con 16 ganadores, solo cinco errores no forzados y 7 saques directos.

El segundo set fue un paseo para el suizo y, desde que consiguió romperle el saque en el quinto punto y ponerse 3-2 arriba, Nadal se encontró sin opciones para remontar y forzar un posible tercer set.

Shanghái sigue así resistiéndosele a Nadal, pues es uno de los cuatro grandes títulos que falta aún en el palmarés del actual número uno, junto con los de Miami, París Bercy y el Masters de Londres.

Este es el segundo Masters de Shanghái que consigue Federer tras el logrado en el 2014, mientras que es la segunda final que ha jugado aquí Nadal, quien en 2009 perdió contra el ya ex tenista profesional ruso Nikolay Davydenko.

Los planes del número uno del mundo de disputar el torneo de Basilea y el Masters 1000 de París-Bercy podrían verse alterados tras su derrota. "No lo se. En estas dos semanas necesito pensar en ello", dijo el tenista a la prensa tras el partido ante la pregunta de si estará en Basilea, torneo que arranca el próximo 21 de octubre.

"Mi calendario es Basilea y París pero no sé lo que va a pasar", agregó Nadal, quien jugó contra Federer con un estabilizador rotuliano en su rodilla y no exhibió ante el suizo su mejor tenis. Nadal no quiso hablar sobre el visible vendaje blanco pero aseguró que no está preocupado por las molestias que tiene. "No quiero hablar sobre ello ahora, después de haber perdido una final no es el momento", apuntó algo molesto.

Para él, el único responsable de su derrota había sido el suizo. "Hoy no he estado al nivel que me hubiera gustado estar pero también es verdad que creo que es mérito de él porque ha jugado muy bien, muy rápido, no creo que haya cometido errores en ningún tramo de todo el partido y además ha sacado muy bien", apuntó.

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Pese a la derrota, Nadal aseguró que se va de China satisfecho con lo logrado en "un tramo de la temporada que históricamente ha sido difícil para mí", dijo el mallorquín, quien logró ganar la semana pasada el Abierto de China en Pekín. "Se que he hecho un esfuerzo importante en esta gira y se que estoy muy feliz de cómo he jugado. He jugado durante casi toda la gira, no hoy, uno de los mejores niveles tenísticos de hace mucho tiempo y la he disfrutado", apuntó. 


Maria Sharapova volvió a ganar un torneo, el de Tiajin (China) ante la bielorrusa Aryna Sabalenka por 7-5 y 7-6(8), dos años después del de Roma 2015, en su regreso tras haber cumplido quince meses de sanción por dopaje (Meldonium).

Sharapova se impuso en un duelo muy igualado de principio a fin y que cerró con victoria a la tercera bola de partido que dispuso, en el desempate del segundo parcial. Este es el primer título del año para la rusa, que reapareció el pasado mes de abril en el torneo de Stuttgart (Alemania) y el número 36 de su carrera.