Un robot con IA logra recomponer los murales rotos de Pompeya
Un sistema robótico con inteligencia artificial está logrando reconstruir los murales romanos de Pompeya, fragmentados desde la erupción del Vesubio y los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial
Fresco Pompeii. Italia
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El proyecto, llamado RePAIR (Reconstructing the Past: Artificial Intelligence and Robotics Meet Cultural Heritage) y financiado por el programa europeo Horizonte 2020, ha unido a la Universidad Ca’ Foscari de Venecia, el Instituto Italiano de Tecnología y el Parque Arqueológico de Pompeya, junto a centros de investigación de Israel, Portugal y Alemania. Su objetivo: convertir la IA y la robótica avanzada en aliadas de la conservación del patrimonio.
Cómo funciona el robot de Pompeya
El sistema robótico, instalado en la Casina Rustica del yacimiento, trabaja con dos brazos mecánicos dotados de manos flexibles y sensores de alta precisión. Estas herramientas permiten manipular fragmentos extremadamente frágiles sin dañarlos, mientras que cámaras y algoritmos de visión por ordenador identifican patrones, bordes, texturas y restos de pigmento difíciles de percibir incluso para un restaurador experto.
Los fragmentos se digitalizan en modelos 3D, y a partir de ahí el robot analiza miles de combinaciones posibles utilizando algoritmos de aprendizaje automático. Las propuestas más probables pasan después a manos de arqueólogos y restauradores, que verifican el encaje final pieza a pieza.
Fresco que ilustra la historia de la mitología griega de Apolo y Diana tras la muerte de Pitón.
Los primeros rompecabezas resueltos
En esta fase inicial, RePAIR trabaja sobre dos conjuntos clave del patrimonio pompeyano:
- Los murales del techo de la Casa de los Pintores Trabajando, pulverizados por los bombardeos de 1943.
- Los murales de la Schola Armaturarum, el edificio relacionado con el entrenamiento de gladiadores que colapsó en 2010.
Ambos conjuntos estaban tan fragmentados que su reconstrucción manual era inviable. Según el equipo del proyecto, sin esta tecnología “habrían permanecido en cajas para siempre”.
La arqueología del futuro
Aunque el robot es capaz de identificar patrones y sugerir encajes, la última palabra la tienen los expertos humanos. El objetivo del sistema no es sustituirlos, sino liberarles de las tareas más repetitivas y permitirles centrar su trabajo en la interpretación histórica.
“El proyecto RePAIR es un primer paso hacia una arqueología más eficiente, donde la inteligencia artificial realiza trabajos imposibles para un ser humano”, señala Marcello Pelillo, coordinador científico.
El director del Parque Arqueológico, Gabriel Zuchtriegel, va más allá: “La arqueología del futuro pasará por un uso ético y riguroso de la IA. Ningún ser humano podría afrontar solo este rompecabezas”.
Un método exportable al mundo
Tras su éxito en Pompeya, la tecnología de RePAIR podría aplicarse a otros yacimientos con materiales fragmentados, desde mosaicos hasta cerámicas antiguas. Si se expande, la IA podría convertirse en una herramienta clave para recuperar piezas de patrimonio que hoy se consideran perdidas.
Con este avance, Pompeya vuelve a situarse en la vanguardia arqueológica: un enclave donde el pasado y el futuro trabajan juntos para rescatar historias sepultadas hace 2.000 años.