Millones de personas en todo el mundo sufren trastornos neurológicos, conseguir mejorar su calidad de vida es uno de los retos para la medicina y para sus familias. La Musicoterapia se está posicionando como parte de ese alivio con los resultados que se están consiguiendo al aplicarla como terapia.

La Organización Mundial de la Salud cifra en más de 6 millones de personas las que mueren cada año por accidentes cerebrovasculares, de esas muertes, más del 80 por cierto se producen en países de ingresos bajos o medianos. Más de 50 millones de personas en todo el mundo tienen epilepsia. Según los cálculos, 47,5 millones de personas en todo el mundo padecen demencia, y se diagnostican 7,7 millones de casos nuevos cada año – la enfermedad de Alzheimer es la causa más común de demencia y puede contribuir al 60-70 por ciento de los casos. La prevalencia de la migraña es superior al 10 por ciento en todo el mundo.

Los trastornos neurológicos son enfermedades del sistema nervioso central y periférico, es decir, del cerebro, la médula espinal, los nervios craneales y periféricos, las raíces nerviosas, el sistema nervioso autónomo, la placa neuromuscular, y los músculos, como refiere la Organización Mundial de la Salud.  Entre esos trastornos se cuentan la epilepsia, la enfermedad de Alzheimer y otras demencias, enfermedades cerebrovasculares tales como los accidentes cerebrovasculares, la migraña y otras cefalalgias, la esclerosis múltiple, la enfermedad de Parkinson, las infecciones neurológicas, los tumores cerebrales, las afecciones traumáticas del sistema nervioso tales como los traumatismos craneoencefálicos, y los trastornos neurológicos causado por la desnutrición.

La Sociedad Española de Neurología subraya que "las enfermedades neurológicas no son solo un problema sanitario sino un
enorme problema social y económico. La solución de estos problemas requiere importantes medidas asistenciales, educativas, sociales, de promoción de la investigación y presupuestarias que involucran a los departamentos de Sanidad, Educación, Asuntos Social, Investigación y Ciencia y Hacienda.  La solución de estos problemas requiere un esfuerzo cooperativo, no solo de la administración, sino de la sociedad civil, los profesionales, los pacientes y sus familias, las asociaciones de pacientes neurológicos y la industria biosanitaria".

La musicoterapia y sus beneficios para enfermos neurológicos

Aunque aún se necesita impulsar la investigación para clarificar mejor su efectividad e impacto en la recuperación e independencia funcional a largo plazo de los pacientes, a día de hoy, Día Mundial de la Musicoterapia, se puede afirmar que la musicoterapia como estrategia de neurorrehabilitación que utiliza la música y los recursos musicales con fines terapéuticos, ha cosechado resultados positivos en la mejoría del rendimiento motor, el lenguaje, la cognición y el estado de ánimo de los pacientes neurológicos.

El Dr. Moisés León Ruiz, miembro de la Sociedad Española de Neurología destaca como en “los últimos 20 años se han realizado numerosos estudios para evaluar los efectos potenciales de la musicoterapia en la neurorrehabilitación de diferentes enfermedades neurológicas y se han encontrado resultados positivos en ictus y demencias, principalmente, pero también en el abordaje de la enfermedad de Parkinson, esclerosis múltiple, epilepsia, o trastornos del nivel de consciencia, entre otros”. Añade el facultativo que “aunque todavía no se conocen por completo los procesos neuroestructurales desencadenados y/o potenciados por la musicoterapia, parece que su utilización mejora la activación neuronal, la neurorregulación, el aprendizaje y la neuroplasticidad”.

La musicoterapia mejora la recuperación cognitiva y previene la depresión en pacientes que han sufrido un ictus, según estudios recientes. Además, puede ser significativamente beneficiosa para mejorar la marcha, la motricidad y la función ejecutiva en algunos pacientes.

En pacientes con demencias, especialmente con enfermedad de Alzheimer y con demencia vascular, los estudios revelan que cantar y/o escuchar música junto con estimulación cognitiva y/o ejercicio físico, mejoran el rendimiento cognitivo general y las actividades de la vida diaria (se lo aseguro, mi padre padeció alzheimer toda una década y cantar ¡le hacía tan feliz! También bailar). La musicoterapia también parece ser efectiva para mejorar los síntomas neuropsiquiátricos (depresión, ansiedad y agitación psicomotriz) que suelen padecer estas personas.

En la enfermedad de Parkinson, se han llevado a cabo diversos estudios que apuntan a que actividades como cantar y bailar pueden tener efectos positivos en la mejoría del rendimiento motor, marcha, equilibrio, movilidad global, calidad de vida y cognición. E igualmente, en pacientes con esclerosis múltiple (incluso aquellos pacientes con las formas progresivas), la musicoterapia podría ayudar a mejorar el uso funcional manual, el equilibrio, la marcha, la fatiga y la calidad de vida.

Por otra parte, también se ha estudiado el efecto antiepiléptico de la música, posiblemente por su capacidad para regular el sistema dopaminérgico. Así, un estudio realizando con niños y adultos que padecían epilepsia mostró más de un 24% de reducción media de la actividad epiléptica en estos pacientes. Otros estudios también han descrito su utilidad en pacientes en estado epiléptico no convulsivo o con encefalopatías epilépticas farmacorrefractarias.

Asimismo, en pacientes en estado vegetativo persistente, la musicoterapia podría reducir de forma significativa la tensión arterial sistólica/diastólica, así como generar un aumento del contacto visual. En casos en estado de mínima consciencia, otros estudios han observado un incremento del contacto visual, la sonrisa y el uso comunicativo instrumental/vocal, así como una disminución de las expresiones de molestia/sufrimiento.

“Aunque la aplicación de la musicoterapia en neurorrehabilitación se encuentra aún en fase de investigación, desarrollo e implementación, parece claro que es una técnica complementaria que motiva a los pacientes e implica a los familiares y cuidadores. Además es una terapia con un coste y una disponibilidad muy asequible”, destaca el Dr. David Ezpeleta, Secretario de la Junta Directiva de la Sociedad Española de Neurología y añade que "la musicoterapia es una estrategia adicional de neurorrehabilitación con presente y futuro,  aunque se precisan más estudios para definir el tipo, la frecuencia y la intensidad óptimos para conseguir los mejores resultados de forma individualizada".

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