El descubrimiento de investigadores del CNIC que contiene implicaciones para la medicina regenerativa y las cardiopatías congénitas

Un equipo del Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares (CNIC) ha revelado que el corazón humano se desarrolla a partir de dos tipos celulares distintos que actúan de manera sincronizada desde las primeras etapas del desarrollo embrionario. Este hallazgo, publicado en la revista Developmental Cell, ofrece nuevas perspectivas sobre el origen de ciertas cardiopatías congénitas

DOS LINAJES CELULARES CON ORÍGINES DISTINTOS

Tradicionalmente, se creía que los cardiomiocitos (células musculares del corazón) y las células endoteliales endocárdicas (que recubren el interior del órgano) derivaban de un único grupo precursor. Sin embargo, mediante cultivos de embriones de ratón y técnicas avanzadas de microscopía y trazado celular, los investigadores del CNIC han demostrado que ambos tipos celulares tienen orígenes diferentes dentro del mesodermo, una de las capas germinales del embrión.

A pesar de desarrollarse por separado, estas células ingresan al embrión de forma simultánea y migran coordinadamente hacia la región donde comenzará a formarse el tubo cardíaco primitivo. Este comportamiento sincronizado sugiere la existencia de mecanismos de organización muy precisos en fases embrionarias tempranas.

Implicaciones para la medicina regenerativa y las cardiopatias congénitas

El descubrimiento de estos dos linajes celulares independientes tiene importantes implicaciones. Por un lado, permite una mejor comprensión de cómo se estructura el corazón en sus primeras fases, lo que podría ayudar a identificar el origen de algunas malformaciones cardíacas congénitas. Por otro lado, abre nuevas vías para la medicina regenerativa y la bioingeniería de tejidos, al ofrecer información clave sobre la formación y organización del corazón desde sus etapas más tempranas.

Además, los científicos observaron que estas células, aunque destinadas a formar el corazón, también poseen la capacidad de contribuir al desarrollo de otros órganos, lo que refuerza su versatilidad y relevancia en la formación del organismo.

La importancia de la investigación básica

Miguel Torres y Miquel Sendra, autores principales del estudio, destacan que este avance ha sido posible gracias a la ciencia básica, que busca comprender lo desconocido sin una aplicación inmediata. Subrayan la necesidad de apoyar este tipo de investigación, basada en la intuición, la perseverancia y la libertad creativa, como motor fundamental del progreso científico.

UN PASO ADELANTE EN LA COMPRENSIÓN DEL DESARROLLO CARDÍACO

Este estudio se suma a otros esfuerzos recientes por mapear y entender el desarrollo del corazón humano. Por ejemplo, investigaciones previas han identificado hasta 75 tipos de células diferentes en el corazón en desarrollo, organizadas en 14 subpoblaciones o comunidades celulares que, durante la formación embrionaria, dan lugar a los tejidos que configuran el corazón. 

En conjunto, estos avances están transformando nuestra comprensión del desarrollo cardíaco y abriendo nuevas posibilidades para el diagnóstico y tratamiento de enfermedades cardíacas desde sus etapas más tempranas.