¿Sabes que las aves envejecen antes en la ciudad que en el campo?

Un estudio internacional en el que ha participado el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha demostrado que la salud de las aves urbanas es peor que la de los individuos que habitan en espacios naturales.

Para este estudio, cuyas conclusiones publica la revista Biology Letters, los investigadores tomaron muestras de sangre de ejemplares de mirlo capturados en Sevilla, Granada, Madrid, Dijon (Francia) y Turku (Finlandia) y en zonas naturales cercanas a estas ciudades para medir la longitud de sus telómeros.

Los telómeros, explica el CSIC en una nota, son estructuras de ADN presentes en todos los animales cuya longitud se reduce con la edad y con factores que afectan negativamente a su salud, como la contaminación, los parásitos o el estrés.

"Los telómeros de los individuos capturados en las ciudades eran más cortos"

"Los telómeros de los individuos capturados en las ciudades eran más cortos, lo que sugiere que su estado de salud se ve afectado por el ambiente urbano", explica el investigador del CSIC Jordi Figuerola, de la Estación Biológica de Doñana.

Así, "aunque el mirlo es una especie capaz de adaptarse a los grandes núcleos de población y está presente en los jardines de todas las ciudades, su estado de salud es peor que el de individuos que viven en zonas menos afectadas por las actividades humanas", añade Figuerola.

"La vida en las ciudades nos expone a niveles más elevados de contaminación y estrés"

Según este investigador, el estudio demuestra que "la vida en las ciudades nos expone a niveles más elevados de contaminación y estrés que la vida rural, lo que puede afectar nuestra salud y la de otros organismos que conviven con nosotros".

No obstante, el hecho de que estas aves prefieran vivir en entornos urbanos "sugiere que las ventajas de una menor depredación o la mayor abundancia de alimentos compensan el efecto negativo sobre la salud", explica el investigador Juan Diego Ibáñez Álamo, de la Universidad de Groningen (Países Bajos).

Los investigadores apuntan la necesidad de abordar estudios adicionales para profundizar en los mecanismos que influyen en la calidad de vida de los seres vivos que habitan en entornos urbanos y naturales.