Sigue este miércoles 'Tiempo de Juego' desde las 19:00h con el Atlético - Athletic y el PSG - Barça

Atlético de Madrid - Athletic Club (19:00h)

El temporal 'Filomena' pospuso del 9 de enero hasta este miércoles el duelo entre el Atlético de Madrid y el Athletic Club en el Wanda Metropolitano; un choque capital para el líder, que define su ventaja entre los tres puntos que dispone ahora o los seis que puede tener si gana al conjunto bilbaíno, con sólo dos derrotas en 15 partidos desde la llegada de Marcelino.

Enfrente, el Athletic visita este miércoles al Atlético de dulce en una última semana con dos nuevos agónicos triunfos ante Levante y Granada que le han dado el billete para una nueva final de la Copa del Rey y tres puntos en LaLiga que le han cambiado la miras en la tabla para dirigirlas ya hacia las plazas europeas.

Dos victorias a última hora, la primera ya en el tramo final de la prórroga y la segunda en el añadido, plasmadas ambas por Alex Berenguer, quien, tras ciertas dudas iniciales, se está mostrando como un fichaje más que acertado del club vasco. El navarro llegado del Torino ya es el máximo goleador del conjunto bilbaíno en Liga, con 7 tantos, y el segundo en el total de la competiciones, con 8, uno menos que Raul García.

El estado de gracia de Berenguer no es sino el de todo el equipo, que se ha disparado desde la llegada de Marcelino García Toral hace poco más de dos meses. Con el asturiano, el Athletic ha sumado un título, la Supercopa que le ganó en enero al Real Madrid y al Barcelona; ha encadenado su tercera final del curso, la de la Copa del Rey 2020-2021; y sólo ha sufrido dos derrotas en 15 partidos, ambas contra el equipo azulgrana en la Liga.

En ese contexto pleno de felicidad, los leones llegan al Wanda sin lamentar demasiado dos bajas sensibles, las de Íñigo Martínez y Yuri Berchiche, su poderoso lado izquierdo de la defensa.

El central internacional cumplirá el tercero de sus cuatros partidos de una sanción que la afición bilbaína no acaba de comprender y menos de compartir, mientras que Yuri acabó con problemas físicos el pasado jueves ante el Levante y no pudo ni entrar en la convocatoria el pasado domingo ante el Granada. Ante el conjunto nazarí, Marcelino dio descanso a prácticamente todo su equipo titular y la segunda unidad, plagada de jóvenes y veteranos con poco protagonismo, fue capaz de sumar los tres puntos.

A pesar de ello, en el Wanda se espera de nuevo de inicio al bloque habitual y el regreso al once de indiscutibles como Yeray Álvarez y el tridente Iker Muniain-Raúl García-Iñaki Williams. También, por supuesto, a Alex Berenguer, ahora su jugador más peligroso, y al doble pivote Unai López-Mikel Vesga. Unai Simón bajo palos y la pareja Yeray-Unai Nuñez en el centro de la defensa son también seguros.

Será una nueva visita a su exequipo de Raúl García, en uno de sus mejores momentos, sino el mejor, desde su llegada a Bilbao a pesar del fallo del penalti del domingo ante el Granada que acabó subsanando Berenguer. A falta de un tercio del campeonato, es un asunto clave para el equipo de Diego Simeone, porque repone el margen de error que ahora no tiene, acechado como está por el Barcelona, segundo a tres puntos y con el que tiene que enfrentarse en la jornada 34 en el Camp Nou. A cinco está el Real Madrid. Si vence, estarán a seis y a ocho.

Y esa cantidad, si consigue el triunfo, es una distancia relevante aún, que lo reafirmaría en la posición que ha ocupado de forma inalterable en las últimas catorce jornadas, por más que sus vaivenes de las últimas seis -con una derrota, tres empates y dos victorias- sólo lo hayan permitido sumar 9 de los últimos 18 puntos.

Los últimos dos volaron el domingo a última hora del Wanda Metropolitano por el 1-1 de Karim Benzema para el Real Madrid; el undécimo gol recibido por el Atlético en las últimas ocho jornadas, el séptimo duelo de los últimos ocho con tantos en contra y el tercero de los cuatro últimos choques ligueros que no ha ganado.

Son números y síntomas de un Atlético que ya no es tan incontestable como los primeros meses de la temporada, aunque el derbi recuperó una figura más reconocible del principio del curso con su notable primera hora de partido, que también reencontró a Luis Suárez con el gol tras cinco choques, tan indispensable como es para su equipo. Suyo es el 44 por ciento de los 27 goles del conjunto rojiblanco durante las últimas 15 jornadas del campeonato.

El once de Simeone dependerá de cómo hayan recuperado sus titulares habituales tras el esfuerzo dominical. Un cambio sí parece seguro: la titularidad de Joao Félix, después de su suplencia los dos choques más recientes, en el lugar de Ángel Correa. También la permanencia de Jan Oblak, Kieran Trippier, Yannick Carrasco, Stefan Savic, Felipe Monteiro, Koke Resurrección, Marcos Llorente...

No están disponibles aún ni Héctor Herrera, por motivos personales, ni José María Giménez, por lesión, para el choque de este miércoles, que pone en alerta por tarjetas en el Atlético a cinco jugadores: Joao Félix, Luis Suárez, Yannick Carrasco, Felipe Monteiro y Geoffrey Kondogbia, a una amarilla de la sanción.

PSG - FC Barcelona (21:00h)

Nunca antes el Barcelona ha conseguido remontar como visitante un resultado tan desfavorable como el que deberá superar mañana frente al París Saint-Germain (1-4) en el Parque de los Príncipes para seguir vivo en Europa. El equipo de Ronald Koeman tendrá que inspirarse en la épica que protagonizó en 2017 con Luis Enrique en el banquillo frente al mismo rival, pero aquella vez en su estadio, al superar con un 6-1 el 4-0 que se habían traído de París.

Pero entonces el Barça actuó como local y esta vez tocará emular la gesta lejos de su estadio, aunque sin la presencia de público rival a causa de la pandemia del coronavirus, en un Parque de los Príncipes que cumple un año sin sus hinchas. Los azulgrana, eso sí, llegan con la moral por las nubes después de la remontada en Copa del Rey ante el Sevilla de la semana pasada y de acercarse al 3 puntos del liderato de la Liga, aunque el Atlético de Madrid tiene un partido menos.

El equipo contará en su expedición con su nuevo presidente, Joan Laporta, que el domingo venció holgadamente en las urnas y el lunes ya visitó a la plantilla en la Ciutat Esportiva Joan Gamper. Una vez fue consciente de su triunfo electoral, Laporta, rodeado de su equipo de campaña gritó eufórico "vamos a París a ver si remontamos".

El Barça, que no se pierde unos cuartos de la Liga de Campeones desde la temporada 2006/2007, afrontará el duelo con dos bajas importantes en la defensa, las de Gerard Piqué, con un esguince en el ligamento lateral interno de su rodilla derecha, y el uruguayo Ronald Araujo, que a pesar de haber entrenado con sus compañeros este martes, no forma parte del viaje.

Tampoco lo hacen por lesión Sergi Roberto, Ansu Fati y Philipe Coutinho. También tendrá una baja de peso su rival, la de un Neymar que un mes después de su lesión no ha llegado a tiempo para regresar y que de esta forma se perderá un duelo de octavos por quinta vez desde que en 2017 aterrizó en París.

El entrenador argentino de los franceses, Mauricio Pochettino, aseguró que no hay ninguna euforia, y que su equipo saldrá a ganar el duelo, con la misma o mayor concentración con la que lograron un resultado tan favorable en Barcelona, que no tendrán en cuenta a la hora de afrontar el duelo.

El ambiente en París es más optimista que nunca, siempre con el fantasma de la remontada de 2017 en la memoria, pero convencidos de que han tomado las precauciones necesarias para no tropezar dos veces en la misma piedra. El PSG aparece más sereno, confiado en que Kylian Mbappé asusta a un rival con la defensa muy mermada y que su gran actuación en Barcelona avala ese miedo.

Pochettino, mantiene también la duda del argentino Ángel di María, que acaba de volver al grupo tras un mes de baja. Pero el exmadridista tampoco estuvo en la ida y su posición, ocupada estos partidos por el español Pablo Sarabia, ha estado a buen recaudo. Sin dos de sus estrellas, el PSG ha ganado cinco de sus seis duelos, incluido el disputado ante el Barcelona, lo que hace al técnico sacar pecho: el bloque frente a sus individualidades.

Pochettino también recupera al lateral Florenzi, mientras que el atacante Moise Kean prosigue su cuarentena tras haber sido controlado positivo por coronavirus. En el centro del campo, el argentino Paredes volverá a ser la pieza clave del equipo, como ya lo fue en Barcelona, mientras que el técnico volverá a apostar por su compatriota Icardi para fijar la defensa blaugrana.

Liverpool - Leipzig (21:00h)

El Liverpool y el Leipzig llegan este miércoles a la vuelta de los octavos de final de la Liga de Campeones en momentos completamente distintos y mientras que el equipo alemán cuenta con una buena racha a favor del equipo de Jürgen Klopp está la renta del 0-2 de la ida.

Esa derrota ha sido la última encajada por el Leipzig que en la Bundesliga no pierde desde el 23 de enero. Desde entonces, en el torneo doméstico los dirigidos por Julian Nagelsmann han acumulado 6 victorias seguidas y han superado los octavos y los cuartos de final de la Copa de Alemania.

El Leipzig aspira al título de la Copa y también al de la Bundesliga, donde está solo dos puntos por debajo del Bayern y, de no ser por la derrota en la ida ante el Liverpool, se podría hablar de una situación casi ideal en estos momentos de la temporada. Para el Livepool, en cambio, la Champions es la tabla de salvación que le queda ya que está 'tocado' de muerte en la Premier League, a siete puntos del cuarto puesto después de encadenar una de las peores rachas de su historia.

Anfield ha dejado de ser un fortín y los de Jürgen Klopp han caído en seis partidos en casa de forma consecutiva por primera vez desde la fundación del club. La última vez que perdieron tantos encuentros en casa durante una edición de la liga fue hace casi setenta años y terminaron bajando a Segunda división.

Esto habla de la poca seguridad que transmite Anfield, templo que ha sido conquistado en las últimas fechas por equipos mucho menos potentes como el Burnley, el Brighton y el Fulham. La buena noticia para ellos es que la eliminatoria, debido a las restricciones de vuelos entre Alemania y Reino Unido, se disputará en Budapest, capital de Hungría.

Ante la avalancha de lesiones en defensa, que explican parte del derrumbe que ha sufrido el equipo, Klopp decidió rotar ante el Fulham, jugar con tres canteranos en defensa y dejar fuera de la titularidad a Sadio Mané, que tuvo minutos en la segunda mitad, y a Roberto Firmino, que no fue convocado. También descansó Thiago Alcántara.

Todos deberían estar disponibles para el que ahora mismo es el partido más importante de la temporada del Liverpool. Porque por la Champions pasan todas las esperanzas de un equipo que ya no aspira a ganar la Premier, que tiene complicado meterse entre los cuatro primeros y que está eliminado desde hace tiempo de las dos copas domésticas.

Los problemas del equipo se han trasladado también a las estrellas individuales y un futbolista como Mohamed Salah, culpable del gol de la derrota contra el Fulham, ha estado cuestionado debido a las quejas de su agente por haber sido sustituido cuando el Liverpool perdía contra el Chelsea hace un par de jornadas. El Leipzig, por su parte, llega al duelo de vuelta con la importante baja de Angeliño, con problemas musculares.

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