El sacerdote que sobrevivió a un naufragio y ahora ayuda a migrantes en Nigeria: "Vi morir a mis compañeros"

La historia del padre Kenneth Chukwuwa es una de supervivencia y reinvención. Este sacerdote nigeriano llegó a España en el año 2000 tras una peligrosa travesía por África. Su objetivo original era llegar a Inglaterra y estudiar Derecho, pero un naufragio al cruzar el Estrecho cambió su destino para siempre. Tras ser rescatado por la Guardia Civil, prometió dedicar su vida a Dios, un compromiso que hoy cumple a través de su labor pastoral y su propia ONG, Hope Emeka.

Una travesía marcada por las mafias

Chukwuwa explica que estos viajes son organizados a menudo por "mafias que se dedican a traficar con la gente". Advierte que estas redes suelen "vender humo en vez de fuego", ofreciendo falsas promesas a personas desesperadas. "Lo que te dicen es completamente diferente, porque cuando llegas te das cuenta de que todo ha sido una mentira", afirma desde su propia experiencia.

Señala la particular dureza del cruce por mar, una realidad que afecta a miles de personas. Según datos del Ministerio del Interior, más de 5.000 migrantes han llegado a España en patera desde que comenzó 2026. El sacerdote describe el Mediterráneo con una dura metáfora: "Yo siempre digo que el océano Mediterráneo es el cementerio más grande que todos los días está tragando la vida de las personas".

Sobrevivir para contarlo

Su propia experiencia constata la peligrosidad de la que es considerada una de las rutas más peligrosas del mundo. "Te dicen que en cuatro horas estarás en España, pero es una mentira", recuerda. Vivió en primera persona el terror de ver cómo el motor de la embarcación se paraba en mitad del Atlántico, presenciando la muerte de sus compañeros de viaje. "He tenido que ver la muerte de mis compañeros, que se paró el motor, y en un instante se desaparecieron", confiesa.

Tras ser rescatado por la Guardia Civil y llegar a Murcia, Kenneth recordó su promesa. La inspiración de un sacerdote local, don Jesús, fue clave. "Viendo la vida de este sacerdote, me llamó la atención y decidí que tenía que imitar a este hombre", explica. Al cabo de unos años, entró al seminario para comenzar su formación.

Una nueva misión: la esperanza en Nigeria

Hoy, el padre Kenneth no solo está al frente de una parroquia, sino que ha fundado la ONG Hope Emeka para combatir el problema desde la raíz. La organización ha construido una escuela de formación profesional en Nigeria donde los jóvenes "pueden venir a aprender cualquier oficio". El objetivo es darles herramientas para que puedan labrarse un futuro en su propio país.

Con este proyecto, el sacerdote busca ofrecer alternativas para que otros no tengan que enfrentarse al viaje que a él casi le cuesta la vida. "Desde mi asociación podemos ayudarlos para que ellos desarrollen su vida en Nigeria y no tengan que venir aquí", concluye, destacando la importancia de la educación como la "base de todo".