"Hay 11 provincias en las que son más los que cobran el paro que los parados oficiales. Esto ocurre en Baleares o Huelva y tiene una explicación racional y cuantificable"

El mercado laboral español ha arrojado una foto sorprendente en el mes de febrero. A pesar de la creación de 97.000 nuevos empleos de media, el paro también ha subido, con 3.600 personas más apuntadas en las listas de los servicios públicos de empleo (SEPE). 

Estos datos, analizados en 'Mediodía COPE' por nuestra jefa de economía, Marta Ruiz, suponen el peor dato de paro para un mes de febrero desde 2021.

La explicación a esta paradoja

La cuestión de cómo es posible que se cree empleo y al mismo tiempo aumente el paro tiene una explicación. Según ha detallado el catedrático de economía de la Universidad CEU San Pablo, Rafael Pampillón, la clave está en el comportamiento de la población activa: "Aumenta la población activa, que es la gente que quiere trabajar. Si entran 120.000 personas que quieren trabajar en el mes de febrero y hay 100.000 que encuentran trabajo, hay 20.000 que se van al paro".

Esta explicación, según ha confirmado Marta Ruiz, encaja con las cifras oficiales. La subida del desempleo se ha cebado especialmente con los menores de 25 años, las mujeres y los extranjeros, sobre todo en el sector servicios. 

Por comunidades, el paro ha aumentado en once regiones, con Madrid, Cataluña y Castilla-La Mancha a la cabeza. No obstante, en perspectiva interanual, el balance es positivo, ya que hay 150.000 parados menos que hace un año.

Hostelería y educación como motores

En cuanto a los sectores que tiran de la contratación, el patrón es similar al de años anteriores. Rafael Pampillón destaca la educación, impulsada por el inicio de nuevos programas máster y de formación profesional. También la hostelería, que ya se prepara para la Semana Santa, y la construcción, que ocupa el tercer lugar en creación de puestos de trabajo.

Sin embargo, la creación de empleo muestra signos de fatiga. La subida de la ocupación media en 97.000 personas es una cifra más floja que la de los dos febreros anteriores, lo que apunta a una ralentización en la contratación, aunque la afiliación total roza los 21,7 millones de personas. Mientras las grandes empresas mantienen el ritmo, las pymes son las que peor lo están pasando, y sectores como el comercio mayorista y las actividades sanitarias continúan destruyendo empleo.

El misterio de las prestaciones por desempleo

Durante el análisis en 'Mediodía COPE', la presentadora Pilar García de la Granja ha puesto sobre la mesa un fenómeno que ha calificado de "curiosísimo": hay provincias donde hay más personas cobrando una prestación por desempleo que parados registrados oficialmente. El profesor Pampillón lo describe como un aparente "expediente X" con una explicación racional.

Son gente que no está parada, por lo que no se les contabiliza como parados, pero pueden cobrar una prestación"

Pampillón ha señalado que esto se debe a colectivos como los fijos discontinuos inactivos, las personas en ERTE y quienes reciben subsidios agrarios, que perciben una ayuda sin figurar como parados. "Los fijos discontinuos, que no sabemos cuántos son nunca, pero que en esta época quizá sea más que en verano", ha explicado.

Marta Ruiz ha aportado datos concretos que respaldan esta tesis, citando cifras oficiales del SEPE. En provincias como Baleares, la tasa de cobertura por desempleo supera el 300%, lo que significa que hay el triple de personas cobrando el paro que las registradas como paradas. En Huelva, la tasa también supera el 100%, ambas con un fuerte peso del sector turístico y, por ende, del contrato fijo discontinuo.

Esta distorsión lleva a otra cifra clave: el paro efectivo. Si se incluyera a todos los demandantes de empleo, incluyendo fijos discontinuos inactivos y otros colectivos, la cifra real de paro ascendería a 3,3 millones de personas, lo que supone una diferencia de 900.000 parados más respecto a las cifras oficiales.

Finalmente, la calidad del empleo creado sigue siendo una de las grandes preocupaciones. Solo el 20% de los contratos firmados en lo que va de año son fijos a tiempo completo. Además, el mes pasado 26.000 personas firmaron más de un contrato indefinido, lo que evidencia, en palabras de Marta Ruiz, que el mercado laboral "aguanta", pero tiene "muchas asignaturas pendientes".