Navarra en guardia ante la especia invasora plumero de la pampa

En un esfuerzo por proteger el medio ambiente y la salud pública, el Departamento de Medio Ambiente del Gobierno de Navarra anunció hace dos meses, el 22 de marzo, el inicio de una campaña para combatir una de las especies exóticas invasoras más dañinas: el plumero de la pampa. Originario de Sudamérica, esta planta ha comenzado a expandirse rápidamente por diferentes regiones, generando preocupación entre expertos y autoridades ecológicas.

El plumero de la pampa, conocido científicamente como Cortaderia selloana, ha sido durante mucho tiempo considerado una especie ornamental por su belleza y apariencia atractiva. Sin embargo, su expansión en la naturaleza ha revelado su carácter perjudicial para los ecosistemas locales. Julen Recondo, Premio Nacional de Medio Ambiente y experto en temas ecológicos, explica que esta especie invasora causa daños significativos en los ecosistemas que coloniza.

“Es una especie invasora que, según la Unión Internacional de Conservación de la Naturaleza, causa perjuicios en el ecosistema huésped”, señala Recondo. “Afecta a las especies autóctonas desplazándolas, deteriora la calidad del suelo, y tiene efectos negativos sobre la flora y fauna locales”. Además, advierte que el plumero de la pampa también puede impactar la salud humana, ya que su polen provoca alergias y problemas respiratorios, especialmente en épocas de floración.

El impacto del plumero de la pampa en Navarra, aunque todavía en desarrollo, ya es motivo de preocupación. La planta ha llegado principalmente desde Guipúzcoa, a través de las vías de comunicación y el transporte, y se ha extendido por zonas del norte de Navarra, incluyendo la comarca de Pamplona y áreas cercanas. La expansión se ha visto favorecida por el clima templado del Atlántico, que favorece su crecimiento, y por la capacidad de dispersión del viento y los medios de transporte.

“En la cornisa cantábrica, Galicia, Asturias, País Vasco y Cantabria están bastante afectadas”, explica Recondo. “En Portugal, la planta se extiende desde el Atlántico hasta Lisboa, y en Francia, hasta Aquitania y Bordeos. Navarra, en su zona norte, está en la ruta de expansión, principalmente en áreas cercanas a Guipúzcoa”. La planta prolifera en zonas de baja altitud, pero en áreas de mayor altitud, como a 500 o 600 metros, las heladas y el clima más frío dificultan su supervivencia, lo que puede ser una ventaja para limitar su expansión en esas zonas.

Frente a esta amenaza, expertos y autoridades coinciden en que la lucha contra el plumero de la pampa requiere un control constante y campañas de erradicación sostenidas en el tiempo. La erradicación total es costosa y laboriosa, ya que implica retirar las raíces de cada planta individualmente. Sin embargo, la inacción puede resultar en una proliferación descontrolada, que dificultaría aún más su control en el futuro.

“Es importante mantener un control permanente”, afirma Recondo. “No podemos dejar que la planta se propague sin freno, porque es muy prolífica y se dispersa rápidamente. La planta puede propagarse a través del viento, el transporte y en los taludes de carreteras, donde a menudo se ha detectado su proliferación”.

El experto también destaca que la planta no solo afecta al medio ambiente, sino también a la salud de las personas. La floración del plumero de la pampa ocurre en julio y dura hasta diciembre, con lo que puede afectar a las alergias alargándolas más allá de la primavera. 

 Localizar focos con implicación local  

El Ejecutivo promoverá acuerdos de custodia del territorio y buenas prácticas en gestión de especies invasoras con los ayuntamientos interesados para fomentar la implicación de las entidades locales en las acciones que frenen la invasión de la cortaderia.

El Ayuntamiento de Zizur Mayor ha sido el primer municipio que ha firmado con la Sección de Educación Ambiental de Medio Ambiente un acuerdo de custodia del territorio por el cual se compromete a colaborar en el control de las especies exóticas y en la incorporación de la normativa al respecto en sus planes de gestión municipal urbanísticos y de jardinería.