El catedrático de Historia Antigua y director del Diploma de Arqueología della Universidad de Navarra, valora muy positivamente que el Gobierno de Navarra adoptara ayer el acuerdo por el que se declara Bien de Interés Cultural, como Bien Mueble, la Mano de Irulegi / Irulegiko Eskua. Esta pieza, fechada a comienzos del siglo I a. C., está considerada el primer documento, más amplio y completo en lengua vascónica conocido hasta la fecha, un bien excepcional de la máxima protección.

Entre los riesgos detectados que avalan la necesidad de proceder a la protección legal de la Mano de Irulegi de forma individual, está la delicadeza material de la pieza. Requiere unas condiciones de conservación específicas y constantes, así como un continuo mantenimiento que garanticen su adecuada conservación. Entre estas medidas preventivas está controlar el préstamo para exposiciones temporales que pongan en riesgo su preservación.

Características
La pieza se descubrió el 18 de junio de 2021, en el transcurso de las excavaciones arqueológicas programadas en el yacimiento de Irulegi (Valle de Aranguren). La zona de excavación corresponde al castro vascón de Irulegi, en concreto a su zona de habitación intramuros. Esta zona arqueológica, denominada 'Conjunto de Irulegi', ya fue declarada Bien de Interés Cultural por el Ejecutivo foral mediante acuerdo del 26 de abril de 2023.

La Mano está elaborada sobre una plancha de bronce batido, estirado, alisado y recortado. Sus medidas son: 143,1 mm de altura x 127,9 mm de anchura y 1,09 mm de espesor, y su peso es de 35,9 gramos.

Es lisa en el lado de la palma, pero en el dorso contiene la forma de las uñas, perdidas en tres dedos (índice, corazón y anular). La pieza presenta un rehundido acanalado perimetral y una perforación de 6,5 mm en el lado cercano a la muñeca, cuya función fue la sujeción mediante clavado en un soporte blando. En el dorso hay una inscripción que consta de cuatro líneas y 40 signos, hecha para ser leída con los dedos hacia abajo.