El emocionante gesto de un expaciente de COVID: dona al hospital la máquina que le salvó la vida

La gratitud se ha materializado en el Hospital Son Espases. Larrick Ebanks, un ciudadano que en 2020 fue diagnosticado con una neumonía bilateral grave por COVID-19, ha donado un nuevo y avanzado equipo de ECMO al centro hospitalario. 

Su historia es la de una supervivencia extraordinaria: permaneció conectado a una de estas máquinas de oxigenación extracorpórea durante 82 días, el período más largo registrado en este hospital. Tras su recuperación, Larrick Ebanks inició una campaña para devolver el favor y asegurar que otros pacientes tuvieran la misma oportunidad que él.

 El origen de una donación sin precedentes  

La idea de la donación surgió tras despertar del coma y tomar conciencia del enorme esfuerzo del personal sanitario. "Cuando me desperté del coma y vi toda la gente que me rodeaba y todo el esfuerzo que habían hecho para ayudarme, me di cuenta de que había, tenía que hacer algo yo con mi vida también para ayudar", ha explicado Ebanks. La anécdota que impulsó la campaña fue una broma de sus amigos, quienes le dijeron: "Vale más que les compres una, porque lo has roto dos veces", en referencia al equipo ECMO que le salvó la vida, que fue traído desde Barcelona y sufrió averías. Para él, la lección es clara: "Estamos en esta vida para ayudarnos los unos a los otros, esto es lo que tenemos que recordar".

Me di cuenta de que tenía que hacer algo con mi vida para ayudar"

Larrick Ebanks

El proceso no fue sencillo, ya que, según los responsables del centro, "las donaciones en los hospitales públicos no es un proceso tan fácil". Sin embargo, la perseverancia de Larry, junto a la colaboración de la Fundación JoyRon y la ayuda del Instituto de Investigación Sanitaria de las Illes Balears (Idisba), han hecho posible la adquisición. El hospital también realizó una "pequeña contribución" para completar el coste del aparato, valorado en cerca de 90.000 euros. El nuevo ECMO, que ya lleva más de un mes en funcionamiento, ha sido recibido como "una inyección de energía y optimismo".

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 ECMO: una tecnología que salva vidas  

La oxigenación por membrana extracorpórea (ECMO) es una técnica de soporte vital que sustituye la función de los pulmones y del corazón en pacientes críticos cuya enfermedad no responde a tratamientos convencionales. El Hospital Son Espases implementó esta terapia en 2015, pero su uso experimentó un "impulso enorme" durante la pandemia de COVID-19 debido a la gran cantidad de pacientes con complicaciones respiratorias gravísimas, como fue el caso de Larrick.

Para nosotros es una inyección de energía y optimismo para seguir adelante"

Dr. Arévalo

La nueva máquina donada es clave para la sanidad balear, ya que abre la puerta a realizar traslados de alta complejidad por vía terrestre y aérea entre hospitales de la comunidad autónoma. Además, su versatilidad permite que sea utilizada tanto en pacientes adultos como pediátricos, un hecho destacado por los sanitarios, quienes mencionaron el caso de Talio, un niño que también ha requerido de esta tecnología.

Son Espases crea un oasis de calma junto a la UCI infantil: una sala de confort para aliviar a las familias

 Secuelas y una lección de vida  

A pesar de su completa recuperación anímica y mental, Larrick sufre secuelas físicas importantes. Su pulmón derecho está paralizado y el izquierdo también presenta problemas, una condición que los médicos consideran permanente. Sin embargo, su actitud es de total agradecimiento. "A pesar de todo, soy un afortunado, me siento afortunado porque mi vida puedo continuar, mi mente está bien", ha afirmado, destacando el papel de la meditación en su día a día. Su mensaje final es una celebración de la vida: "Es una bendición estar aquí y es un privilegio tener vida".