Investigadores de Lugo miden la resiliencia de más de 300 espacios protegidos por la Red Natura en la Cornisa Cantábrica

El grupo de investigación PROePLA, de la Escuela Politécnica Superior de Ingeniería (EPSE) del Campus de Lugo -de la Universidad de Santiago-, acaba de completar el trabajo de mapeo de los 301 espacios incluidos en la Red Natura 2000 de toda la Cornisa Cantábrica, en función de una veintena de indicadores ambientales y socioeconómicos, para medir su resiliencia.

En concreto, ese trabajo ha sido realizado a partir del estudio de "variables ambientales, sociales y económicas como el envejecimiento, la densidad de población, la contaminación del suelo, la incidencia de los incendios forestales o la proximidad a hospitales o escuelas", explican los promotores de este proyecto.

Esta caracterización supone una herramienta para conocer en profundidad el territorio y diseñar políticas de futuro para entornos de especial interés ecológico en las comunidades autónomas de Galicia, Asturias, Cantabria, País Vasco, Navarra, así como en las provincias de León, Palencia y Burgos, en Castilla y León.

De hecho, han sido elaborados atlas detallados de cada variable, hasta lograr 6.000 mapas de las zonas de Red Natura 2000 de todo el tercio norte peninsular.

'Mixturando', una iniciativa para poner en valor espacios protegidos

Un equipo liderado por Manuel Marey, catedrático de la Escola Politécnica Superior de Enxeñaría de Lugo, ha llevado adelante esta iniciativa en el marco del proyecto 'Mixturando', que desarrolla nuevas estrategias para poner en valor el bosque mixto atlántico en espacios protegidos de Galicia y Asturias.

'Mixturando' es un proyecto en el que el Grupo de Proyectos y Planificación (PROePLA) tiene como socios al GDR ourensano de Limia-Arnoia, al pontevedrés Terra e Auga y al asturiano Camín Real de la Mesa.

Además, cuenta con el apoyo de la Fundación Biodiversidad del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO), en el marco del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia (PRTR), financiado por la Unión Europea - NextGenerationEU.

Según apuntan desde PROePLA, los indicadores seleccionados se clasifican como sociales, ambientales y económicos, aunque las fronteras entre ellos son "difusas", ya que la densidad de población, por ejemplo, tiene implicaciones tanto sociales como económicas, mientras que los incendios forestales afectan a todas las dimensiones.

cruzar datos para medir la "resiliencia" de cada territorio

"La idea es que, al cruzar todos estos indicadores, se pueda obtener una caracterización del territorio que permita conocer su estado y su resiliencia", explican los promotores de este proyecto.

En este sentido, la cartografía de estos espacios, que en algunos casos llega a tener un 1 kilómetro cuadrado de resolución, permite una caracterización muy detallada de los territorios y sirve de complemento a la información de los planes de gestión y conservación de cada lugar.

En ella se analizan variables como el índice de sobreenvejecimiento, la densidad de población, el índice de feminidad, la ratio de personas empleadas sobre la población potencialmente activa o el porcentaje de población inmigrante.

Asimismo, se estudian aspectos menos habituales, como la accesibilidad por carretera a centros de enseñanza primaria y a hospitales, la superficie de cultivos declarada en las ayudas de la Política Agraria Común europea (PAC) o el número de beneficiarios de estas subvenciones.

La afección por especies de flora y fauna invasoras y el potencial del suelo para la biodiversidad son otros de los parámetros caracterizados, al igual que la concentración de mercurio, arsénico y cadmio en los suelos.

También se tuvieron en cuenta la cantidad actual y la estimación a 20 años del carbono orgánico en el suelo, así como el número de incendios forestales entre 2000 y 2025 y la superficie quemada en ese mismo período, factores que afectan a la salud de los ecosistemas y la degradación de los suelos.

La extensión de la muestra, que abarca todo el tercio norte de la península ibérica, y la enorme heterogeneidad de los espacios de la Red Natura 2000 en la Cornisa Cantábrica -que incluye entornos forestales, fluviales, marítimos, de alta montaña, etc-, fue uno de los principales retos que tuvieron que superar los investigadores de PROePLA.

"Pensemos, por ejemplo, en los entornos superpoblados y dinámicos de la costa vasca en comparación con territorios extensos, con pocos habitantes y mal comunicados de los Picos de Europa, entre Cantabria, Asturias y León", señalan.

"Las combinaciones de parámetros pueden ser casi ilimitadas; de ahí la importancia de escoger aquellos que nos ofrezcan una realidad representativa", añaden.

El equipo de PROePLA ha calculado, además, un indicador final que resulta de cruzar todos los anteriores. Consiste, según comentan sus integrantes, en la definición de "un indicador multidimensional" que tiene en cuenta todos los aspectos analizados y permite una comparación entre los distintos espacios de la Red Natura 2000.

Aclaran que "se trata de un indicador que no pretende ser un índice global, sino un indicador relativo". 

De esta forma, "refleja la resiliencia otorgando un valor de entre 0 y 19 a cada uno de los espacios analizados, siendo 19 el valor que señala la mejor situación".

una "herramienta muy importante"

Especifican que constituye una herramienta "muy importante" a la hora de diseñar políticas públicas y actuaciones orientadas específicamente a la dinamización del empleo y a la economía sostenible en áreas de alto valor ambiental.

"Nuestro objetivo es convertir esta cartografía en una herramienta accesible y de uso público para su aprovechamiento por parte de las distintas administraciones e instituciones y centros de investigación con competencias de gestión o intervención sobre todo el territorio mapeado", concluyen desde PROePLA.