El Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA) ha anunciado que pondrá en marcha este año -que coincide con el Año Internacional de la Sanidad Vegetal- el Laboratorio Nacional de Sanidad Vegetal, que se situará en las actuales instalaciones de la Fundación Centro Tecnológico Agroalimentario de Lugo (Cetal).

En un comunicado, fuentes ministeriales han justificado su creación por "la creciente amenaza" para las producciones españolas del aumento de los intercambios comerciales con terceros países, sus riesgos potenciales y la necesidad de su control, y por el cambio climático, con la aparición de nuevas plagas y patologías nocivas.

Agricultura ha avanzado que este laboratorio dará servicio de diagnóstico a las muestras de productos y material vegetal procedentes de terceros países enviadas por los Puntos de Control en Frontera (PCF).

Su función es "clave para el desarrollo de las ventas al exterior de España", han asegurado desde el ministerio, ya que "muchos países destino de los envíos solicitan la presentación de un análisis de laboratorio que acredite su buena condición fitosanitaria".

El nuevo Laboratorio Nacional, que dependerá orgánicamente de la Dirección General de la Sanidad de la Producción Agraria del MAPA, también armonizará los métodos y técnicas que se utilicen por los laboratorios de sanidad vegetal de las comunidades autónomas.

Participará en programas nacionales de prospección de plagas, emitirá informes previos a la declaración de una plaga de cuarentena aparecida por primera vez en el territorio nacional y desarrollará programas, análisis y ensayos que, a efectos arbitrales, o con otros fines, le sean solicitados.

Además, colaborará con otros laboratorios de referencia en materia de sanidad vegetal de la Unión Europea, coordinará y armonizará métodos de análisis y participará en cursos de formación.