El fármaco que retrasa la aparición de la diabetes: ya se utiliza en Estados Unidos y se está probando en España

La diabetes se reconoció por primera vez en torno a 1500 años antes de Cristo cuando los egipcios observaron a personas que orinaban mucho y perdían peso. Fue una enfermedad mortal hasta que en 1921, hace más de 100 años, se descubrió la insulina que permitió convertir esta patología en crónica. Desde entonces, han sido muchas las investigaciones que se han puesto en marcha para intentar encontrar una cura que, por el momento, no ha llegado.

Sin embargo, sí se han producido avances. El presidente de la Sociedad Española de Diabetes, el doctor Francisco Javier Ampudia Blasco, se muestra "optimista". Cree que estamos en un momento de "cambio" en el que hay un "área de intensa investigación" sobre cómo prevenir la progresión de la enfermedad en pacientes que tienen "anticuerpos" y que podrían desarrollar la diabetes en "los siguientes cuatro o cinco años con una elevada probabilidad". 

El fármaco que retrasa la aparición de la diabetes

En este sentido, en EEUU ya se está utilizando un fármaco que retrasa el desarrollo de la enfermedad en "al menos una media de dos años, algunos han llegado a estar cinco años sin desarrollar la enfermedad", pero lamenta el doctor Ampudia, "no la cura sino que la retrasa". Pero se están realizando diversos estudios como el del Hospital Clínico Universitario de Valencia en el que se está probando, apunta, un nuevo fármaco.

Cree que "de alguna manera en el futuro tendremos combinaciones de fármacos, estrategias que estoy convencido de que, de alguna manera, podrán alargar este periodo, incluso prevenir la aparición de la enfermedad. Estamos en un momento de intensa investigación y tenemos que mirar al futuro con optimismo".  

regeneración pancreática

Otra de las vías en las que se trabaja es en la regeneración pancreática, o lo que es lo mismo, en intentar recuperar las células beta del páncreas que son las encargadas de producir insulina. 

El doctor Juan Domínguez-Bendala, investigador español afincado en Miami, tiene una línea de investigación en la que está intentando "a partir de células madre diferenciarlas a células beta y crear islotes pancreáticos para recuperar esa función del páncreas que se ha perdido". Aunque, apunta el doctor Ampudia, "todavía está en fase de investigación".

irrupción de la ia

La inteligencia artificial también puede ayudar en el control y el tratamiento de la diabetes. Puede ayudar a mejorar la forma en la que los pacientes realizan el recuento de hidratos de carbono. 

El doctor Ampudia pone además de ejemplo dispositivos de monitorización continua de glucosa que incorporan sistemas de inteligencia artificial para indicar a los pacientes "la probabilidad de tener una hipoglucemia y, por lo tanto, ser cautos a la hora de administrarse una dosis determinada de insulina". 

XXXVI CONGRESO NACIONAL DE DIABETES

Bajo el lema "La diabetes nos conecta, intercambiando experiencias", unos 1500 profesionales sanitarios se han dado cita estos días en A Coruña con la intención de abordar esta enfermedad crónica de la mejor manera posible. Se celebra el XXXVI Congreso Nacional de Diabetes que, por primera vez, se realiza en A Coruña. 

En palabras del doctor Ampudia, la diabetes sigue siendo una gran desconocida para buena parte de la población, a pesar de su alta prevalencia. En España, alrededor del 14% de los adultos la padecen, y de ellos, nueve de cada diez tienen diabetes tipo 2. Esta forma de diabetes está directamente relacionada con el estilo de vida: sobrepeso, sedentarismo, mala alimentación y, en algunos casos, predisposición genética. 

Una dolencia que está en aumento. "El número de diabéticos crece en todos los países industrializados y España no es una excepción", subraya. Cuatro de cada diez personas con diabetes no saben que la tienen. Esto convierte el diagnóstico precoz en una herramienta clave. El doctor Ampudia recomienda a personas mayores de 35 años, especialmente con antecedentes familiares, hipertensión u obesidad que se realicen chequeos anuales.

A pesar de los retos, este experto destaca que el sistema sanitario español ofrece una atención privilegiada gracias a la buena coordinación entre atención primaria y hospitalaria. "Pero necesitamos más campañas de concienciación. Prevenir las complicaciones crónicas de la diabetes es clave para mejorar la calidad de vida del paciente", ha indicado. 

En el Congreso participan profesionales relacionados con el estudio y abordaje de la diabetes, desde investigadores, clínicos y estudiantes de numerosas disciplinas biomédicas, profesionales de enfermería, educadores, psicólogos...Además, en esta ocasión, se ha dispuesto fuera del programa científico una mañana dedicada y abierta a pacientes, con una mesa redonda y actividades al aire libre.