El absentismo laboral se duplica en Cataluña: cada trabajador falta ocho horas al mes por baja médica

El absentismo laboral en Cataluña ha alcanzado una nueva cota preocupante. Durante los tres primeros trimestres de 2025, cada trabajador ha faltado una media de 8 horas al mes por incapacidad temporal (IT), una cifra que duplica las 3,8 horas mensuales registradas en 2013. Este dato se desprende de un reciente estudio elaborado por la patronal Pimec, que subraya cómo las bajas laborales ya constituyen el 75% del total de horas no trabajadas y remuneradas.

El informe, presentado por el presidente de la patronal, Antoni Cañete, y su secretario general, Josep Ginesta, actualiza análisis anteriores con nuevos datos sobre los costes económicos, factores de salud y una comparativa detallada con el resto de España y Europa. Cañete ha calificado la situación de “problema sistémico” y ha puesto sobre la mesa la necesidad de reformas estructurales para contener su escalada.

Un coste de 33.000 millones

En términos económicos, el impacto es abrumador. El estudio cifra los costes totales del absentismo en 33.340 millones de euros anuales, lo que equivale a un 10,5% del PIB catalán. Desglosado por empleado, el coste anual de la incapacidad temporal asciende a 2.565 euros por trabajador. Esta cifra no solo contempla el salario del empleado ausente, sino también la pérdida de productividad para la empresa y el coste asociado a la contratación de un sustituto, si fuera necesario.

La patronal ha expresado una profunda preocupación por estas cifras, que sitúan a Cataluña en una posición desfavorable tanto a nivel nacional como internacional. La comunidad se encuentra entre los territorios con una de las tasas de incidencia más altas, un hecho que, según Cañete, mina la competitividad de su tejido empresarial y genera una carga insostenible para el sistema.

A la cabeza de Europa

La comparativa europea revela una situación especialmente delicada para la región. "Después de Noruega y después de Navarra, Cataluña es el territorio con más bajas de toda Europa", ha lamentado Antoni Cañete durante la presentación del informe. Esta afirmación pone de manifiesto que el fenómeno del absentismo no es un problema aislado, sino una tendencia que requiere un análisis profundo de sus causas estructurales.

Después de Noruega y después de Navarra, Cataluña es el territorio con más bajas de toda Europa"

La distribución de estas ausencias no es homogénea. El informe detalla que la industria es el sector que registra un mayor número de horas perdidas por incapacidad temporal. Además, se observa una correlación con el tamaño de la empresa, ya que las compañías de mayor dimensión son las que acumulan un volumen más elevado de horas de baja. Según Ginesta, este fenómeno podría estar influenciado por los convenios colectivos, ya que el 76,7% de ellos incluyen un complemento económico a la enfermedad común, una medida que cubre al 73,3% de los trabajadores y que podría desincentivar una reincorporación más temprana.

Jóvenes con más bajas, pero más cortas

El análisis demográfico ofrece una perspectiva interesante sobre el perfil del trabajador ausente. Aunque las personas ocupadas de más de 55 años son las que acumulan periodos de baja más prolongados, es la población joven la que inicia un mayor número de procesos de incapacidad temporal. En otras palabras, los jóvenes se ausentan con más frecuencia, pero sus recuperaciones son más rápidas.

Esta tendencia se enmarca en un crecimiento exponencial del número total de bajas, que ha aumentado un 170,8% entre 2013 y 2024, un incremento muy superior al del número de afiliados a la Seguridad Social en el mismo periodo. Aunque más del 75% de las bajas no superan los 15 días de duración y los procesos son cada vez más cortos, su elevada frecuencia es lo que dispara las estadísticas generales y agrava el problema.

Uno de los factores que, según Pimec, contribuye directamente a alargar las bajas es la saturación de la atención primaria. El informe destaca que en 2024, Cataluña registraba 24,6 pacientes en lista de espera por cada 1.000 habitantes, frente a los 17,9 de la media española. Este "cuello de botella", como lo ha definido Cañete, retrasa tanto el diagnóstico como el seguimiento de los pacientes.

Tenemos más de siete días, prácticamente siete días, de diferencia en las llistas d'espera en Cataluña"

Para abordar esta problemática, la patronal ha propuesto medidas orientadas a descargar el sistema público de salud. La principal sugerencia es habilitar a las mútues colaboradoras con la Seguridad Social para que puedan gestionar tanto las altas como las bajas laborales, un proceso que actualmente depende en exclusiva de los médicos de la sanidad pública. 

Asimismo, se ha planteado la posibilidad de que las farmacias puedan asumir parte de este rol para agilizar los trámites. Preguntado por otras alternativas, Cañete ha descartado la propuesta de Foment del Treball de ofrecer incentivos económicos a los trabajadores que falten menos a su puesto, al considerar que no ataca la raíz del problema.