Autismo Ávila entra en la élite científica con un "espejo" de realidad aumentada para niños con autismo

La asociación Autismo Ávila ha formado parte de un estudio internacional publicado en la prestigiosa revista científica Scientific Reports, del grupo Nature. La investigación se centra en una innovadora herramienta de realidad aumentada desarrollada en la Universidad de Valencia con el apoyo de la Fundación Orange.

¿Qué es 'Pictogram Room'?

Se trata de la herramienta conocida como 'Pictogram Room' o 'La habitación de los pictogramas'. Gerardo Herrera, presidente de Autismo Ávila, la describe como "una especie de espejo, en la que uno se ve a sí mismo junto con una serie de gráficos aumentados". Un muñeco virtual se superpone a la imagen del niño y replica sus movimientos en tiempo real para facilitar el aprendizaje.

El objetivo es trabajar habilidades críticas en el desarrollo infantil, especialmente afectadas en el espectro autista. La herramienta ayuda a los niños a mejorar el conocimiento del esquema corporal, la atención conjunta —como aprender a señalar y reconocer gestos— y, de forma crucial, la capacidad de imitación, una de las principales dificultades en el autismo. "Sabemos que los niños aprenden muchísimo por imitación, y en el autismo es una de las dificultades principales", explica Herrera.

Sabemos que los niños aprenden muchísimo por imitación, y en el autismo es una de las dificultades principales"

Gerardo Herrera

Autismo Ávila

Un reconocimiento al rigor científico

Esta investigación, ya finalizada, se enmarca en un proyecto europeo Eramusplus en el que Autismo Ávila ha colaborado con la Universidad de Valencia y otros centros europeos. Para la asociación, la publicación supone un "orgullo" y un reconocimiento al buen diseño del estudio. "Siempre tratamos de plantear que las intervenciones que reciben los niños, pues, cuenten con un importante respaldo científico", afirma el presidente de la entidad.

Herrera subraya la importancia de este enfoque: "Igual que cuando nosotros vamos al médico, y esperamos que nos den una medicación que funciona [...], pues también en este ámbito educativo creemos que la evidencia científica es importante". Este hito permite a la asociación pasar de "importar y adaptar" modelos de intervención de otros países a ser partícipes en la creación de conocimiento validado.

Ya disponible para todo el mundo

La herramienta 'Pictogram Room' ya está disponible para su descarga gratuita gracias al apoyo de la Fundación Orange. Tanto el software como la guía de uso se pueden encontrar en la web www.pictogramas.org  "Todo lo que trata de hacer y apoyar es para que cualquiera puede acceder a ello de manera gratuita", concluye Gerardo Herrera.