Mariano San Félix, 75 años creando damasquinado: "Te voy a enamorar de mi oficio"

Mariano tiene casi 88 años, de los cuales 75 los ha dedicado al damasquinado. El maestro artesano se llama Mariano San Félix y ha analizado en COPE Toledo la reciente declaración del oficio como Bien de Interés Cultural (BIC). Para él, este reconocimiento supone una nueva etapa en la que "los nuevos artesanos van a tener una responsabilidad de lo que ellos hagan" y "tendrán que esforzarse un poco más", asegura.

Toda una vida dedicada al arte

San Félix, empezó en el oficio con solo 13 años, corría el año 1951 y recuerda que por aquel entonces, el damasquinado fue al principio un "modo vivendi". Sin embargo, con el tiempo y los conocimientos adquiridos, su percepción cambió y pasó de ser un trabajo para vivir a darle "otra dimensión", lo que le llevó a realizar hasta siete exposiciones con piezas consideradas "obras de arte".

"Para mí ha supuesto mi vida", confiesa este artesano, cuya pasión le lleva a invitar a todo el que quiera conocer el proceso a su pequeño taller. "Te voy a enamorar de mi damasquinado, seguro", afirma con convicción.

El futuro de un oficio milenario

En enero del pasado año 2025 el Gobierno de Castilla-La Mancha inició el expediente para ser declarado como Bien de Interés Cultural (BIC), con categoría de Bien Inmaterial. Ha sido un año después, cuando ha alcanzado este reconocimiento. 

Son pocos artesanos los que siguen viviendo de ello. Previamente, esta técnica ha sufrido bastante porque ya en los años 70, llegó la industrialización del oficio y eso provocó una caída de la demanda del producto artesanal. 

Muchos talleres tuvieron que cerrar y parte de estos damasquinadores tuvieron que buscarse un futuro laboral. Quien aún queda en pie, es por una vocación sin igual. 

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El maestro San Félix se muestra optimista sobre el porvenir de esta técnica milenaria. Cree que el reconocimiento como BIC contribuirá a que se conozca más y mejor. "Las personas van a ver este trabajo como lo que es, una auténtica artesanía", explica. Considera que este nuevo estatus, sumado a los alumnos de la Escuela de Arte, asegura la continuidad del damasquinado.

Las personas van a ver este trabajo como lo que es, una auténtica artesanía"

Mariano San Félix

Maestro artesano

Aunque la esencia de incrustar oro es la misma, la técnica no es idéntica a la de hace 500 años. San Félix explica que han cambiado partes del proceso como el "picado" o el rallado del metal para fijar el hilo de oro. Además, desvela que en el siglo XVI, aunque se hacían trabajos similares, el término "damasquinado" aún no se utilizaba.