Las aguas frente a Gambia, Mauritania y Senegal cuentan con importantes recursos pesqueros, así como una relevante zona para el tráfico marítimo. Es por ello que desde varios años la Armada mantiene un buque en la zona con una doble misión. Por un lado, el control de la zona, en donde han ocurrido algunos incidentes con piratas, y por otro, y central, la instrucción y colaboración con las armadas de estos países.

En los micrófonos de COPE Canarias, hemos hablado con Alberto Expósito, comandante del Buque de Acción Marítima (BAM) Tornado de la Armada Española, que partía hace dos semanas desde el Arsenal de Las Palmas. Durante su despliegue por África, también apoyará a las delegaciones diplomáticas dentro del Plan de Diplomacia de la Defensa (conjunto de actividades internacionales, basadas principalmente en el diálogo y la cooperación, que realiza el Ministerio de Defensa a nivel bilateral con los países aliados y amigos) con el propósito de impulsar el cumplimiento de los objetivos de la política de defensa y fortalecer la presencia española en la región.

Para ello, el buque de la Armada tiene previsto hacer escala en los puertos de Dakar (Senegal), Douala (Camerún), Thema (Ghana) y Noaudhibu (Mauritania). En este caso 65 hombres y mujeres componen la tripulación, de los cuales 25 son canarios. Su última misión tuvo lugar en 2016, cuando participó en la operación Atalanta contra la piratería en el Índico.

INMIGRACIÓN Y COVID

La Armada no es ajena a la crisis migratoria por la que pasa el Archipiélago. Es más, según Expósito, aunque en la actualidad su misión transcurre muy alejada de la costa, en caso de cruzarse con una patera o cayuco, avisarían a las “autoridades responsables y permanecerían a su lado”. Por otro lado, la Armada ha articulado una serie de medidas para luchar contra el COVID. Entre ellas los tripulantes han guardado una cuarentena de 8 días antes de embarcar.

Además, justo antes de subir a bordo, se les ha realizado una PCR a toda la tripulación, que ha dado un “resultado negativo”. En cualquier caso, los distintos buques desplegados cuentan con un protocolo específico para en caso de un positivo a bordo, como el aislamiento en una parte del buque, el refuerzo de la limpieza, la higenización y ventilación de los distintos espacios.

El BAM 'Tornado', cuarto buque de la clase Meteoro, fue construido por Navantia y entregado a la Armada en 2012. Tiene su base en Las Palmas de Gran Canaria y sus principales misiones son la vigilancia y seguridad marítima en espacios marítimos de interés nacional, la vigilancia de espacios de soberanía nacional, la lucha contra la contaminación marítima, la lucha contra la inmigración ilegal y la colaboración con las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad del Estado en la lucha contra el narcotráfico y el terrorismo.