Asturias, la 'Groenlandia española' que mira a su subsuelo en busca del 'oro' del futuro

El creciente interés por Groenlandia y su enorme potencial en tierras raras ha puesto el foco sobre los recursos minerales de Asturias. Aunque la geología del Principado no es propicia para albergar estos elementos, como ha explicado en COPE la profesora de Geología de la Universidad de Oviedo, Mercedes Fuertes-Fuente, la región sí atesora otros materiales críticos que son fundamentales para la transición energética. El subsuelo asturiano se posiciona así como una reserva estratégica para la fabricación de baterías, placas fotovoltaicas y otros componentes tecnológicos.

Cobalto, wolframio y fluorita: los tesoros ocultos

Entre los materiales más destacados se encuentra el cobalto, "básico para la fabricación de baterías junto con el litio", según Fuertes-Fuente. La experta señala que existen indicios importantes en zonas de antigua minería de cobre, como las del Aramo. 

"No quiere decir que esas minas se vuelvan a abrir, quiere decir que sí que existe una geología que permitiría encontrar cobalto", precisa. A este se suman el wolframio, con presencia en el occidente, y la fluorita, un mineral del que Asturias cuenta con tres distritos muy importantes y que fue clave en su historia minera.

Asturias está a años luz de Groenlandia, pero no se queda atrás

Mercedes Fuertes-Fuente

Profesora de Geología de la Universidad de Oviedo

El histórico brillo del oro

Sin embargo, si hay un elemento que define la riqueza geológica de la región, ese es el oro. "Quizás una de las mayores características de Asturias es el oro", afirma la geóloga. La comunidad cuenta con los llamados cinturones auríferos, áreas con alta concentración de este metal. El mejor ejemplo de este potencial es la mina de El Valle-Boinás, ubicada en el concejo de Belmonte, que se mantiene como una de las productoras de oro más importantes de Europa.

La relevancia de estos recursos trasciende la joyería. El oro, con un precio actualmente al alza, "se utiliza la mayoría de los circuitos integrados que llevan los ordenadores", ha recordado en COPE Fuertes-Fuente, subrayando su interés industrial junto al del cobre, del que también existen indicios en el oriente y occidente asturiano.

Podrían ser el oro asturiano del futuro"

Mercedes Fuertes-Fuente

Profesora de Geología de la Universidad de Oviedo

Un futuro prometedor, aunque sin tierras raras

Aunque la riqueza mineral de Asturias está "a años luz de Groenlandia" en cuanto a la variedad y tipo de elementos, la región "tampoco se queda atrás", ha remarcado la profesora de Geología de la Universidad de Oviedo. 

La clave está en una geología diferente, pero igualmente rica en materiales estratégicos. Estos recursos, considerados el nuevo 'oro negro' de la economía verde, podrían definir el porvenir industrial de la región, ya que, como concluye la profesora, "podrían ser, deberíamos pensar en ellos".

La Dirección General de Minas del Principado es conocedora de la riqueza del subsuelo y ha llegado  a concretar que Asturias dispone en su subsuelo de una importante reserva de materias primas críticas, materiales y recursos minerales esenciales para el proceso de transición energética que son claves en la fabricación de baterías, placas fotovoltaicas, pilas de hidrógeno o turbinas aerogeneradoras. La existencia de depósitos y reservas de estos materiales no significa que sean explotables, destaca Mercedes Fuertes-Fuente.

Entre las materias primas críticas identificadas por la Unión Europea, el Principado contaría con reservas de antimonio, barita, cobalto, carbón coquizable, espato flúor, magnesio, grafito natural, fosforita, wolframio, arsénico, cobre, feldespato, manganeso y níquel.