La III Feria de los Pueblos, en la que colaboran las siete asociaciones de desarrollo rural y los 97 municipios jiennenses, “es mucho más que un encuentro cultural, es un lugar de encuentro empresarial en el que los participantes no sólo tendrán la oportunidad de dar a conocer sus productos, sino también de emprender nuevas vías de negocio, además de un escaparate de promoción fundamental para que los propios jiennenses y los visitantes conozcan todos los encantos de esta tierra”, ha remarcado la vicepresidenta de la Administración provincial. Serán 250 los expositores que se darán cita en esta feria, entre los que se encuentran 112 empresas –pertenecientes a sectores como el oleícola, turístico, agroalimentario o la fabricación de muebles–, así como los 97 municipios jiennenses, las 7 comarcas y 32 empresas productoras del mercado de Degusta Jaén. Esta tercera edición, que tendrá 9.000 metros cuadrados de superficie ocupada, prevé superar las más de 17.000 visitas registradas en la edición anterior y ha incrementado también el número de actividades, pasando de las 150 del año pasado a las 170 programadas este año. Para Pilar Parra, estas cifras “avalan la importancia que está adquiriendo esta feria y el interés que está despertando entre los propios municipios y el sector empresarial”, por lo que “auguramos que, al igual que en anteriores ediciones, esta feria será todo un éxito”. Entre las actividades programadas en esta edición figuran iniciativas desarrolladas en años anteriores como talleres de alfarería, de elaboración de jabón artesanal, de esparto o de encaje de bolillos, degustaciones de productos típicos de nuestra provincia, conciertos musicales de gran variedad –desde soul y flamenco hasta música cofrade, rociera o tradicional-, además de desfiles de moda, encierros de reses bravas, conferencias, representaciones, recreaciones y pasacalles o actividades turismo activo como escalada. Como novedades, en esta programación cultural y de ocio se encuentran exhibiciones de parapente y de kin-ball, máster class de bádminton, baile latino o danza celta, taller de escultura en piedra o actuaciones de cantantes de copla locales. Asimismo, la gastronomía también tendrá un protagonismo destacado en esta feria con una zona especial en la que se desarrollará como novedad este año un concurso de cocina tradicional impulsado por la Diputación y Asostel en colaboración con las asociaciones de desarrollo rural –un concurso de recetas caseras y típicas de la provincia que se desarrollará el jueves 17 de marzo por la tarde y al que han podido inscribirse todos y todas las jiennenses a través de sus asociaciones de desarrollo rural–, así como el mercado Degusta Jaén y un espacio en el que los municipios podrán organizar sus propias degustaciones de productos locales. También esta zona tendrá un lugar destacado para la cocina en directo, de la que se encargarán seis jóvenes restauradores jiennenses. Además, la III Feria de los Pueblos albergará una zona de exposiciones permanentes en la que la que los visitantes podrán aproximarse más a la historia de la provincia y de la Adminsitración provincial a través de la muestra “Diputación es Jaén”, que podrá visitarse en esta feria junto a la de imágenes de la quinta y sexta edición del Certamen de Fotografía Solidaria de la Diputación. En esta zona también se instalará la exposición “el Aceite y sus Mundos”, basada en los trabajos realizados por los más de 40.000 escolares de Educación Infantil, Primaria y Secundaria que tomaron parte en la Semana Escolar el Aceite y sus Mundos, dentro de la II Fiesta Anual del Primer Aceite promovida por la Diputación y el Gobierno andaluz.