La exalcaldesa de Avilés Pilar Varela ha asegurado que todos los patronos de la Fundación Niemeyer consideraban que el director general del complejo, Natalio Grueso, lo estaba haciendo "muy bien" y lo felicitaban "por todo", tanto por la parte cultural como por la económica.

Varela, que era portavoz socialista en el Ayuntamiento de Avilés y se incorporó como patrona al acceder a la Alcaldía en 2007, ha declarado como testigo en la séptima sesión del juicio que se celebra en la Audiencia de Oviedo por el caso Niemeyer, por el que Grueso afronta once años de cárcel por las presuntas irregularidades contables en su gestión.

La actual consejera de Derechos y Servicios Sociales del Principado ha explicado que felicitaban a Grueso porque era "una evidencia" que, con un presupuesto "no muy elevado", era capaz de desarrollar todas las actividades para la creación de la Fundación en un proyecto con el que los patronos estaban muy comprometidos.

Por ello, ha calificado de "ridículo" decir que a los patronos no les interesaban las reuniones y tenían prisa por abandonarlas, como expresó durante su declaración el acusado José Luis Rebollo, exsecretario general del centro, que afronta una pena de dos años y tres meses de prisión como presunto cooperador necesario en un delito societario.

Varela, quien ha precisado que la obligación de hacer las cuentas correspondía a Grueso y eran "relativamente sencillas", ha apuntado que Grueso tenía poderes y una capacidad para gestionar un presupuesto en función de los objetivos que le marcaba el Patronato de hasta 90.000 euros de forma individual y hasta 200.000 euros de manera mancomunada con la presidenta del patronato.

El juicio continuará mañana con la declaración del también exalcalde de Avilés y actual presidente de la Autoridad Portuaria de la ciudad, Santiago Rodríguez Vega, que tenía que testificar este martes y cuya comparecencia ha sido pospuesta por falta de tiempo.