Como un antídoto contra la tentación de pensar que cualquier tiempo pasado fue mejor, los informes sobre la juventud española, que desde 1982 presenta anualmente la Fundación SM, nos acercan una fotografía de la realidad que, con sus claroscuros, nos invita a mirar al futuro con esperanza. Los denominados “millenials”, los jóvenes que nacieron entre el siglo XX y el XXI, cargan a menudo con el injusto sambenito de ser individualistas y consumistas en extremo. El informe de este año los presenta como personas preocupadas por la realidad social, también por la política, y como personas que valoran mucho la familia, por encima de cualquier otra institución. Es cierto que ha aumentado levemente la radicalización ideológica, como hijos que son de esta sociedad líquida no son demasiado participativos, y engloban bajo el equívoco término de tolerancia una concepción relativista que se termina concretando en estilos de vida y en las elecciones sobre el propio cuerpo.

El cambio más llamativo que se ha producido en la última década es el referente a los lugares donde pasan la mayor parte del tiempo. Son la primera generación que ha incorporado de forma innata a su existencia los entornos digitales, y eso supone un auténtico desafío para sus educadores. Sin sacralizar las pantallas y propiciando siempre el encuentro personal, es necesario salir a buscarlos en esos lugares, plantearles los interrogantes decisivos para sus vidas y las posibles respuestas al anhelo de felicidad, que, de forma muy intensa, resuena en el corazón del joven, generación tras generación.