Paul McGrath y Quique Llopis dan dos platas más a España

El joven barcelonés Paul McGrath sumó la segunda medalla para la delegación española en los Europeos de Roma tras colgarse este sábado la medalla de plata en unos 20 kilómetros marcha que siguen siendo una prueba talismán para el atletismo español.

Poco importó la ausencia del Álvaro Martín, el vigente campeón mundial y continental, que renunció a competir en Roma para centrarse en la preparación de los Juegos Olímpicos de París, la prueba corta de marcha sigue siendo un sinónimo de medalla para España.

Tal y como atestiguan los catorce metales -seis oros, tres platas y cinco bronces- que contabilizan los marchadores españoles en esta distancia desde que Josep Marín se colgase el oro en Atenas.

Triunfos a los que añadir los logrados por Paquillo Fernández en el año 2002 en Múnich y en 2006 en Gotemburgo, Miguel Ángel López en los Europeos disputados en 2014 en Zúrich en 2014 y Álvaro Martín campeón de manera consecutiva en Berlín 2018 y Múnich 2022.

Una ilustre lista a la que parecía dispuesto a sumarse el joven Paul McGrath que a sus 22 años llegaba a la capital italiana con el objetivo de sumar a los títulos de campeón de Europa sub 20, logrado en 2021, y sub 23, conquistado el pasado año, el oro en la categoría absoluto.

De hecho, McGrath que este contaba con una mejor marca de 1h 17:55 lideraba la prueba al cumplirse los primeros diez kilómetros del recorrido por delante del sueco Perseus Karlstrom, vigente subcampeón mundial, y el alemán Christopher Linke.

Una panorama que no acababa de convencer al joven marchador español que con un nuevo acelerón se situó al paso por el kilómetro trece como líder en solitario con una ventaja de 5 segundos sobre el sueco Karlstrom, segundo, y de 18 sobre el italiano Francesco Fortunato, que se aupó al tercer puesto.

Panorama que recordó a lo ocurrido el pasado mes de abril en los campeonatos del mundo de marcha por equipos disputados en Antalya en la que a falta de seis kilómetros para el final el español Paul McGrath marchaba en cabeza con una ventaja de cuatro segudos sobre Karlstrom.

Pero como ocurrió en la ciudad turca, en la que McGrath tuvo que conformarse con la segunda plaza final, el marchador español no pudo resistir el ataque final del sueco Perseus Karlstrom, doce años mayor que el catalán, que volvió a hacer valer su mayor experiencia en el tramo final.

Tras alcanzar a McGrath al paso por el kilómetro quince el escandinavo volvió a acelerar el ritmo descolgando definitivamente al marchador español que a dos kilómetros para la meta ya contaba con una desventaja de 8 segundos.

Una distancia irremontable para Paul McGrath que se limitó en los dos últimos kilómetros a mantener su ventaja sobre el tercer clasificado, el italiano Francesco Fortunato, que marchaba a medio minuto del español.

Ventaja que permitió al español, que cruzo la línea de meta con un tiempo de 1:19.31, a dieciocho segundos del sueco Perseus Karlstrom, oro con una marca de 1:19.13, saborear una medalla de plata que confirma el excelente presente y el ilusionante futuro de la marcha española.

Quique Llopis, plata en los 110 metros vallas

El español Quique Llopis logró este sábado la medalla de plata en la prueba de 110 metros vallas. El atleta valenciano fue segundo con mejor marca personal (13.16) y sólo superado por el italiano Lorenzo Simonelli (13.05).

El otro español en la final, Asier Martínez, que defendía el título, fue cuarto con 13.45 empatado con el francés Raphaël Mohamed (13.45).

Mechaal y Ndikumwenayo se quedan a las puertas del podio en los 5.000

Los españoles Adel Mechaal y Thierry Ndikumwenayo se quedaron a las puertas del podio en los Europeos de Roma tras concluir este sábado en cuarta y quinta posición, respectivamente, en la final de los 5.000 metros.

Mechaal, que firmó un crono de 13:22.77 minutos, y Ndikumwenayo, que corrió en un tiempo de 13:23.26, no pudieron impedir el triunfo del noruego Jakob Ingebrigtsen que sumó el primero de los dos oros que busca en la capital italiana tras imponerse con un crono de 13:20.11 minutos.

Guillem Crespí, sexto en la final de los 100 metros lisos

El joven atleta español Guillem Crespí volvió a sorprender y concluyó en sexta posición su actuación en la final de los 100 metros lisos. Un registro insuficiente para discutir el triunfo al italiano Marcell Jacobs, el vigente campeón olímpico, que se alzó con la victoria con un crono de 10.02 por delante de su compatriota Chitiru Ali, plata con 10.05 segundos, y del británico Romell Glave, bronce con 10.06 segundos.