Extremadura inicia la carrera por el titanio y otros minerales clave para la industria y la tecnología en Europa

La empresa salmantina Omnis Minería ha solicitado un permiso de investigación para la extracción de ilmenita, rutilo, circón y fosfatos en los términos municipales de Helechosa de los Montes y Villarta de los Montes, en la provincia de Badajoz. El proyecto, denominado 'Quartus', afecta a una superficie de 92 cuadrículas mineras, según el anuncio oficial de la Consejería de Agricultura, Ganadería y Desarrollo Sostenible publicado en el Diario Oficial de Extremadura (DOE).

Qué minerales se buscan y para qué sirven

El geólogo Juan José Tejada, presidente de la Asociación de Geólogos de Extremadura, ha explicado la importancia de estos materiales. La ilmenita y el rutilo son fuentes de titanio, un elemento estratégico "utilizado para endurecer elementos metálicos, para abrasivos y para soldadura". También ha destacado su uso en implantes médicos y componentes aeronáuticos. Por su parte, del circón se extrae el zirconio, con aplicaciones en odontología y componentes eléctricos, mientras que los fosfatos son clave en agricultura y tecnologías avanzadas.

La geología de Extremadura es una geología que alberga minerales y elementos estratégicos para Europa"

Juan José Tejada

Presidente de la Asociación de Geólogos de Extremadura

Extremadura se ha convertido en un punto de interés para la Unión Europea por su riqueza geológica. En este sentido, Tejada destaca que "la geología de Extremadura es una geología que alberga minerales y elementos estratégicos para Europa". La región está en el foco de la comunidad europea porque "tiene elementos estratégicos para para el desarrollo de la industria", tanto en el sector energético y tecnológico como en el de la defensa, lo que ha llevado a declarar varios proyectos extremeños de interés comunitario.

Un permiso para investigar, no para explotar

En este sentido, Tejada subraya que la noticia se refiere a "permisos de exploración o de investigación", una fase muy preliminar y lejana a una posible explotación. Según el experto, primero se debe investigar qué hay en el subsuelo, valorar las cantidades y determinar si su extracción es viable económica, social y ambientalmente. Solo si se cumplen todas las normativas, se pasaría a fases posteriores.

En el 99 % de los casos, estas investigaciones acaban archivándose sin pasar a la fase de explotación"

Juan José Tejada

Presidente de la Asociación de Geólogos de Extremadura

De hecho, el geólogo advierte que la inmensa mayoría de estos proyectos no prosperan. "En el 99 % de los casos, estas investigaciones acaban archivándose sin pasar a la fase de explotación", asegura. No obstante, si alguno de los proyectos superara todas las fases, cumpliendo "con toda la reglamentación medioambiental", la actividad industrial podría "ayudar a fijar población y a generar riqueza en el entorno", gracias a las industrias secundarias asociadas.