Las máquinas barredoras sopladoras que limpian las calles a diario suponen un riesgo para la salud de los vecinos, ya que aumentan en más del 60% el nivel de partículas en suspensión contaminantes. Las limpiadoras, además, arrastran compuestos cancerígenos, que se generan por la combustión de los vehículos, restos fecales animales y altas cantidades de polen, según el estudio realizado por la Universidad Politécnica de Cartagena (UPCT).

El estudio publicado en la revista científica Calidad del Aire, Atmósfera y Salud, editada en inglés en Suiza, indica que el polvo que levantan las máquinas puede llegar a velocidades de hasta 200 kilómetros por hora, lo cual aumenta el riesgo de afectar a una mayor parte de la población.

Según uno de los investigadores, José María Moreno, «un minuto antes de que pasen ya se aprecia el incremento de partículas en suspensión y no se vuelve a la normalidad hasta dos minutos después de su paso». El investigador considera «una insensatez levantar el polvo del suelo, que debería aspirarse directamente».

Estas partículas arrastradas por las máquinas pueden entrar en las vías respiratorias y afectar al funcionamiento de los pulmones y del aparato digestivo. Corren también el riesgo de afectar a los alimentos cuya venta esta expuesta al exterior y por lo tanto a las personas que consuman esos alimentos.

«Las zonas de bajas emisiones que las ciudades de más de 50.000 habitantes están obligadas a instaurar deberían comenzar con la prohibición del uso de estos aparatos», sostiene Moreno, quien destaca que son «sus trabajadores quienes están más expuestos a sus nocivos efectos».El investigador concluye que «están continuamente dentro de la onda de polvo y rara vez utilizan mascarillas adecuadas para evitar inhalar las partículas contaminantes».

El estudio universitario destaca también el alto nivel de contaminación acústica que producen las máquinas barredoras y la de gases por sus combustibles.