Las fiestas castizas de la ciudad de Madrid llegan a su fin. Comenzaron el pasado 4 de Agosto con las de San Cayetano. El día 9 empezaron las de San Lorenzo que terminaron este sábado, solapándose con las últimas y más conocidas. Comenzaron el viernes y que terminarán, como es tradicional, mañana 15 de Agosto. Hablamos de la Virgen de la Paloma, la patrona oficios de la capital (ya sabes que la oficial es la Virgen de la Almudena).

Se respira ambiente castizo en los dos puntos donde estas fiestas se celebran: los jardines de Las Vistillas y la Plaza de la Paja. Desde este viernes, hemos tenido concursos, actuaciones musicales y diferentes actividades para niños y para más mayores, pero el día grande de estas fiestas será mañana, 15 de agosto, día de la Paloma, con la tradicional ofrenda floral, la misa solemne, la bajada del cuadro de la Virgen por parte de un piquete de Bomberos del Ayuntamiento de Madrid, y ya por la tarde, la salida en procesión de esa imagen por las calles del entorno de la calle Toledo.

Por ahora lo que hay son muchos mantones, farolillos y banderines, pero los castizos están aún de resaca después de un par de días de fiesta, saldrán por la noche.

En la Plaza de la Paja y la de las Vistillas esperan a sus últimos visitantes. Estos primeros días han ido bastante bien, como cuenta Elisabeth, dueña de un negocio de la plaza, cuenta que "se venden sangrías, mojitos, caipirinhas, bocadillos". "Ha habido mucha gente", explica, "el año pasado estábamos saliendo de la pandemia y no había tanto comercio".

Y precisamente aquí ya están engalanándose para la fiesta. Es el caso de Paloma, que hoy "sacará un ratito" para vestirse de chulapa: "Lo adoro". Este mismo día hace 14 años conoció a su pareja, el bombero que hoy baja el cuadro: "estaba haciendo la ofrenda la que hacen los bomberos". "Estaba con mis flores, las mías y las de toda la familia", cuenta, entonces empezaron a hablar. Como hacía mucha calor, le costaba mantener en la mano todas las flores. "Él me dijo: 'Guapa, se te están cayendo las flores'", rememora, fue encontes cuando empezaron a charlar y más tarde empezó su relación, que mantienen hasta el día de hoy.

Ya está todo listo para que los fieles se acerquen a la Iglesia de la Paloma. Han sido días de muchos preparativos como nos cuenta Gabriel Benedicto, el párroco de esta iglesia: "Soltamos palomas, cantaremos a la virgen el himno, los bomberos hacen su homenaje, los castizos hacen su chotis en La Latina". Una fiesta que "este año se ha recuperado totalmente", como cuenta el sacerdote.

Recordarás seguro esta iglesia porque hace dos años explotó su edificio parroquial. Necesitan cuatro millones de euros para recuperarlo. "Hemos recaudado unos 700.000", celebra Gabriel. Todo gracias a "las cervezas, sudaderas, camisetas" y para esta verbena han organizado una rifa "con un montón de productos" y luego una "peregrinación a tierra santa" y "en noviembre un concierto".

Gabriel espera que en menos de dos años pueda comenzar las obras y recuperarla para 2027.

Te recuerdo que mañana es el día grande, con la bajada del cuadro de la virgen a las 14:15 y la procesión a las 20:00.