Saltan las alarmas por una leche de fórmula para bebés que causa cinco hospitalizaciones en España

Un total de cinco bebés han requerido hospitalización en España durante el pasado mes de diciembre tras haber consumido una leche de fórmula que podría estar contaminada. Además de estos casos, que necesitaron ingreso hospitalario, se han registrado otros tres lactantes que presentaron síntomas más leves, como vómitos, presuntamente relacionados con el consumo del mismo producto. Fuentes del Ministerio de Sanidad han confirmado que todos los bebés que fueron hospitalizados recibieron el alta a lo largo del mismo mes de diciembre, una vez superados los síntomas que motivaron su ingreso.

La voz de alarma ha sido dada por el Centro Europeo para el Control de Enfermedades (ECDC), que ha detallado la situación en su último boletín de alertas sanitarias. Según el informe, la causa probable de esta intoxicación es la presencia de la toxina cereulida en los preparados lácteos infantiles. No obstante, el propio organismo europeo ha matizado que, hasta la fecha, ninguno de los casos sospechosos ha podido ser confirmado mediante análisis de laboratorio. El ECDC también ha añadido que se han recibido otras notificaciones de posibles afectados, pero no ha sido posible establecer una relación causal directa entre los síntomas reportados y el consumo de los lotes del producto investigado.

Una alerta de alcance europeo

La preocupación ha trascendido las fronteras españolas, ya que los productos afectados han sido "ampliamente distribuidos" tanto en países de la Unión Europea como en otros territorios fuera de ella. Esta vasta red de distribución ha llevado al ECDC a emitir una advertencia a nivel continental, destacando el potencial de que nuevos casos aparezcan en otras regiones. La naturaleza globalizada del suministro de alimentos infantiles explica la rápida propagación de la alerta y la necesidad de una respuesta coordinada entre las diferentes autoridades sanitarias nacionales para mitigar los riesgos asociados.

En su evaluación de la situación, el Centro Europeo para el Control de Enfermedades ha sido claro sobre el riesgo potencial que esta contaminación supone para la salud pública de los más pequeños. El organismo ha calificado la probabilidad de que un lactante haya estado expuesto a un lote contaminado como "de moderada a alta". Esta valoración se basa en la extensa distribución de los productos antes de que se activaran las primeras alertas y se iniciara la retirada de los lotes del mercado, lo que implica que un número considerable de familias podría haber adquirido el producto afectado sin ser conscientes del peligro potencial que entrañaba.

La probabilidad de exposición a un lote de contaminado es de moderada a alta"

A pesar del riesgo de exposición, el ECDC ha matizado que el impacto clínico de la toxina parece ser, en general, de menor gravedad. La agencia europea ha estimado que la aparición de síntomas gastrointestinales tras la ingesta del producto es "de baja a moderada", aunque este impacto varía significativamente en función de la edad del niño. Concretamente, el informe subraya que los menores de seis meses son más propensos a desarrollar síntomas, debido a la mayor vulnerabilidad de su sistema digestivo. Por todo ello, el riesgo global para los menores de un año ha sido calificado como "moderado".

Actuación y retirada de productos

En respuesta a esta amenaza, las autoridades españolas han actuado con celeridad para minimizar el riesgo. El pasado viernes, la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN) comunicó la ampliación de la alerta alimentaria que ya estaba en vigor. Esta actualización ha implicado la retirada de nuevos lotes y productos de diversas marcas del mercado, sumándose a los que ya habían sido inmovilizados previamente. La medida busca garantizar que ningún producto sospechoso de contener la toxina cereulida permanezca al alcance de los consumidores, cortando así la cadena de exposición.

La eficacia de estas medidas de retirada es fundamental para controlar el brote, un punto que también ha sido destacado por el ECDC en su informe. El organismo ha señalado que, gracias a que muchos de los productos contaminados han sido ya identificados y retirados de los canales de venta, "la probabilidad actual de exposición está disminuyendo". Esta noticia aporta un respiro, aunque las autoridades mantienen la vigilancia activa para detectar cualquier partida que pudiera haber eludido los controles iniciales y asegurar que el riesgo para los lactantes se reduce al mínimo posible.

Decenas de casos en Europa

El caso español no es un hecho aislado, sino que forma parte de un brote de alcance internacional que ha afectado a varios países europeos. El Reino Unido es uno de los más afectados, con un total de 36 casos reportados de problemas gastrointestinales tras el consumo de la leche de fórmula potencialmente contaminada. Por su parte, en Francia se han registrado 11 hospitalizaciones de bebés por la misma causa, mientras que en Bélgica se han notificado otros cinco casos, lo que demuestra la magnitud del problema y la importancia de una investigación coordinada a nivel europeo.

Los síntomas detectados en los lactantes afectados, tanto en España como en el resto de Europa, han sido principalmente de carácter gastrointestinal. El cuadro clínico notificado incluye vómitos, una reacción que ha llevado a la hospitalización en los casos más severos para tratar la deshidratación y otros posibles efectos derivados de la intoxicación alimentaria. La toxina cereulida, producida por la bacteria *Bacillus cereus*, es conocida por causar este tipo de sintomatología de aparición rápida, lo que ha permitido asociar los casos al consumo de un producto común como es la leche de fórmula.

La gestión de esta alerta sanitaria se está llevando a cabo de manera coordinada entre las autoridades de los diferentes países afectados y los organismos europeos competentes. El papel del Centro Europeo para el Control de Enfermedades ha sido clave para centralizar la información, emitir evaluaciones de riesgo y facilitar la comunicación entre estados miembros. Esta colaboración es esencial para rastrear el origen de la contaminación y asegurar que las medidas de control, como la retirada de productos, se aplican de manera uniforme y eficaz en todo el mercado único europeo.

A fecha de hoy, la situación parece estar en vías de control gracias a la rápida identificación y retirada de los productos sospechosos. Sin embargo, las autoridades sanitarias, incluida la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición, mantienen la vigilancia activa sobre este incidente. Se recomienda a los padres y cuidadores de lactantes que permanezcan atentos a las comunicaciones oficiales de los organismos de salud pública y consulten con su pediatra ante la aparición de cualquier síntoma anómalo en sus bebés, especialmente si han consumido leches de fórmula recientemente.