Anthony Mercolino: la inspiradora historia del niño que sobrevivió al maltrato y abandono de su familia

El escritor Anthony Mercolino ha publicado ‘El diario de AJ, un alma resiliente’, un libro que relata la inspiradora y real historia de AJ, un joven nacido en un pequeño pueblo del norte de Italia. Su vida ha estado marcada por casi doce años de maltrato físico y tortura psicológica a manos de su propia familia, una situación que lo llevó a enfrentarse a trastornos alimenticios, acoso escolar y una profunda falta de libertad. La obra es el resultado de un largo proceso personal y terapéutico con el que busca no solo cerrar sus propias heridas, sino también ayudar a otras personas que puedan estar atravesando situaciones similares.

Una infancia sin amor

La niñez de Mercolino ha estado lejos de ser convencional. En su relato, recuerda que, a diferencia de otros niños, él no tuvo padres que lo llevaran al colegio o le dieran un beso de buenas noches. “Mis padres eran personas muy conflictivas, con peleas constantes entre ellos”, ha explicado. Creció en un entorno donde “simplemente no había amor, no había cariño, no había comprensión”. Los problemas de adicciones de sus progenitores derivaban en episodios de gran violencia hacia él y su hermana, forjando un carácter resiliente desde muy joven.

El punto de inflexión llegó con el abandono. Su madre se fue de casa cuando él tenía solo doce años, dejándolo con su padre y su hermana. Dos años más tarde, con catorce, su padre también se marchó. “Se fue en el sur de Italia por unas vacaciones y nunca regresó”, ha contado Mercolino. En ese momento, se encontró completamente solo junto a su hermana, enfrentándose a un futuro incierto y sin el amparo de ninguna figura adulta, lo que lo empujó a una espiral de autodestrucción como vía de escape.

La huida hacia una nueva vida

Tras el abandono, Anthony Mercolino se refugió “en la noche y en el exceso como vía de escape”, cayendo en las adicciones y rozando los límites. Era un adolescente perdido que seguía los pasos de “aquella figura que se suponía tenía que enseñarme a vivir”. Sin embargo, un día, gracias a la ayuda de una asociación que apoyaba a jóvenes con historias de maltrato, se dio cuenta de que esa no era la vida que quería. Comprendió que el objetivo no era ser “el hijo de” o “el sobrino de”, sino ser él mismo y aprender a quererse, algo que nunca le habían enseñado.

Basta, se acabó, yo no quiero hacer parte de esto, yo quiero aprender a quererme, a ser alegre, a vivir"

Esa revelación le llevó a tomar una decisión drástica. Durante una cena con su mejor amigo cerca del Lago de Como, le propuso empezar de cero en otro lugar. “¿Y si nos vamos a Londres?”, le dijo. La respuesta de su amigo fue inmediata y, al día siguiente, con una mochila a la espalda, ambos tomaron un avión hacia la capital británica en busca de una oportunidad. Esta decisión marcó el inicio de su transformación, un camino de autodescubrimiento y sanación que lo ha convertido en la persona que es hoy.

En Londres, decidió dejar todo atrás y enfocarse en sí mismo. Su nueva vida se basó en “estudiar, encontrar nueva persona, rodearme de persona positiva, poder aprender sobre mí mismo, aprender a cómo cuidarme mejor, mi salud mental, mi bienestar físico”. Ha sido un proceso de “currar, currar, currar”, como él mismo lo describe, lleno de sacrificio pero que, poco a poco, le ha permitido alcanzar los objetivos que se había marcado. Entendió que, aunque el camino es difícil, “siempre se puede” salir adelante si se busca activamente la oportunidad.

El poder sanador de la escritura

La escritura del libro ha sido, en sí misma, una terapia. Durante años, Mercolino fue apuntando en un diario todos los recuerdos de su infancia para trabajar sobre sus traumas. Este ejercicio personal se convirtió en un documento de casi 500 páginas que, un día, decidió compartir con el mundo. “¿Y si lo comparto con el mundo? Y sí, pruebo dar mi mi experiencia con los demás”, se preguntó. El resultado es un libro que ha calificado como una liberación de “un peso que tenía guardado por muchos años”.

Tener su historia plasmada en papel ha sido un proceso “difícil”, ya que implicó recordar episodios dolorosos, algunos de los cuales ni siquiera había compartido con su pareja de hace nueve años. Sin embargo, la respuesta de los lectores ha sido su mayor recompensa. “Cada vez que una persona lo lee, que me dice, ‘me has ayudado muchísimo, te lo agradezco’, al final te das cuenta que por cuánta mala experiencia tú puedas tener, hay que darle la vuelta”.

No hay bien mayor en el mundo que poder ayudar a los demás y compartir tu historia"

Para Mercolino, es fundamental desmontar “la trampa de la felicidad que existe en redes sociales”, la cual califica de “mentira”. Insiste en que todo el mundo atraviesa malas rachas, pero la clave está en la actitud. “Tienes 2 oportunidades. O te quedas ahí y desaprovechas tu vida [...] o luchas constantemente, cada día que abres los ojos y dices, ‘hoy quiero ser feliz, hoy me merezco quererme a mí mismo y alcanzar mis objetivos’”. Es esta filosofía la que le ha permitido construir una nueva vida, encontrando el amor y formando su propia familia, algo que considera “la cosa más bonita que pueda pasar”.

A día de hoy, su principal apoyo es la familia que ha elegido. Sus dos mejores amigos, a los que conoce desde hace veinte años, se convirtieron en su “segunda familia, o casi diría la primera”. Con el tiempo, ha podido crear su propio núcleo familiar, casarse y ser padre. Ver a su hijo cada mañana, afirma, “ya lo vale todo”. Con su hermana, con quien compartió la pesadilla inicial, mantiene una buena relación a pesar de la distancia, ya que ella reside en Italia mientras él ha rehecho su vida en España.