La tecnología que devuelve la voz a los mayores: el proyecto de Cruz Roja que combate la soledad en la España vaciada

Unir la innovación tecnológica con el calor humano del voluntariado para combatir la soledad no deseada de las personas mayores. Ese es el objetivo de 'Voces en Red', un proyecto que desarrollan Cruz Roja Española y la Fundación Amancio Ortega desde 2023. La iniciativa busca crear una malla de redes sociales como respuesta al aislamiento, un desafío especialmente importante en las zonas más rurales.

Como explica Marianela Sánchez, referente provincial del proyecto mayores y discapacidades en Soria, se ha puesto el foco en el mundo rural más que en la capital para llegar a las zonas más despobladas. El resultado, asegura, ha sido “laborioso, pero con resultados muy, muy, muy interesantes” y una gran participación tanto de usuarios como de voluntarios.

Un altavoz para dar vida

El proyecto rompe la brecha digital de los mayores con una premisa muy simple: un dispositivo que se activa únicamente con la voz, sin necesidad de tocar botones o pantallas. “Lo interesante es que activamos con la voz todo lo que queramos preguntarle al dispositivo y él nos contesta. Es muy, muy fácil y facilita mucho a las personas mayores”, detalla Elaine Núñez, técnica de la red social. Aunque existe el miedo a la tecnología, el proyecto ha descubierto que la mitad de los 379 dispositivos instalados están en domicilios donde los mayores ya tenían conexión a internet.

Los usuarios que lo han probado afirman que “les ha cambiado la vida”. El dispositivo sirve como recordatorio para citas médicas o la medicación y, sobre todo, como acompañamiento. Según Elaine Núñez, las personas que han recibido el altavoz “están muy contentas”.

Son personas que por circunstancias de la vida se han quedado solas, o matrimonios que están solitos, y el tener aunque sea un dispositivo de voz, que por las mañanas le digas, ‘buenos días, ¿qué tiempo hace en Soria?’, pues eso te anima”, relata Núñez.

El primer paso para socializar

Pero el objetivo final no es que los mayores hablen con una máquina, sino que el dispositivo sea una “puerta de entrada” para que recuperen la vida social. La idea es usar la tecnología como un primer impulso para que los usuarios creen una rutina, salgan de casa y participen en talleres y actividades presenciales de Cruz Roja.

Es la entrada para poder aislar la soledad que sienten muchos de nuestros mayores"

Marianela Sánchez

Referente provincial del proyecto mayores y discapacidades

“No es que se quede solo en casa hablando con un dispositivo de voz, sino que a raíz de ahí es como la entrada para poder aislar esa soledad un poquito que sienten”, puntualiza Elaine Núñez. El proyecto busca que las personas “salgan y se socialicen”.

Foco en la España despoblada

La iniciativa ha llegado a más de 400 personas en hogares de 42 municipios de Soria, con un enfoque especial en crear lazos en las comarcas. “Hemos visto que en la zona de Pinares, en un pueblo, en otro y en otro, hacen la actividad del martes en un pueblo y la del jueves en el de al lado. Se crea malla social entre los distintos municipios”, celebra Marianela Sánchez.

Para ser usuario, Cruz Roja valora a personas que llegan por derivación de otras administraciones o por iniciativa propia porque tienen una “red social insuficiente”. La organización también facilita el desplazamiento desde los pueblos para que puedan asistir a los espacios de participación.

Aunque la colaboración con la fundación finaliza a finales de año, la intención es dar continuidad al proyecto. Ahora, el siguiente paso es buscar financiación para mantener la conectividad de los dispositivos y realizar un estudio con la Universidad Carlos III para medir el impacto real que esta pionera apuesta por los asistentes de voz ha tenido en la vida de los mayores.