La ganadería ovina busca su salvación mientras se desploma la producción y el relevo generacional no llega

El sector del ovino en España continúa con la tendencia descendente de los últimos años. Se registra un descenso tanto en el número de cabezas en todo el país como en el número de explotaciones que permanecen activas, una situación que se traduce directamente en una caída de las producciones.

Los datos de Castilla y León, la máxima productora de carne de ovino del país, son especialmente reveladores. A falta de los datos de diciembre de 2025, la comunidad habrá perdido casi 11,5 millones de litros de leche y 94 ganaderos con entregas respecto a 2024, mientras que la producción de carne experimentará una caída en torno al 10%, el doble de la media nacional del 5%.

Las claves de la crisis

Detrás de este declive se encuentra lo que se describe como la tormenta perfecta. Entre los factores clave destacan la falta de relevo generacional, con un sector envejecido próximo a la jubilación, y el incremento de los costes de producción, agravado por años de precios bajos y una bajada del consumo a causa de la crisis de la COVID y la guerra de Ucrania.

A pesar del contexto, el consumo de queso de oveja muestra signos de recuperación. Tras una caída brusca en el primer semestre del año, los datos se revirtieron en la segunda mitad, compensando las pérdidas y situando los niveles de consumo en cifras similares a las del año anterior. Además, el valor económico de este consumo en los hogares ha aumentado en torno a un 8%.

El reto de la modernización

La falta de atractivo para los jóvenes es una de las grandes debilidades del sector. A diferencia de otros como el vacuno de leche, que ha encontrado en la tecnificación y los robots de ordeño una vía para mejorar las condiciones de trabajo, el ovino avanza de forma muy incipiente en este ámbito. Los efectos de la modernización, por tanto, no se verán a corto plazo.

La explotación que se cierra queda para las palomas y las ratas"

Rafael Sánchez Olea

Director General de Cobadú

Otro factor diferencial es el modelo de negocio. Mientras sectores como el porcino o el avícola se sostienen gracias a las integraciones, en el ovino lechero este sistema no termina de funcionar. Esta diferencia se hace evidente en el destino de las explotaciones: mientras una nave de porcino se vende rápidamente, una de ovino que cierra "queda, pues, para las palomas y la ratas", según lamentan desde el sector cooperativo, lo que evidencia la falta de atractivo económico y de futuro, ha dicho el director general de Cobadú, Rafael Sánchez Olea.

Oportunidades y apoyo institucional

En el horizonte se perfilan tanto amenazas como oportunidades. La reforma de la Política Agraria común (PAC) se presenta con previsibles recortes, ya que las prioridades de la UE se desvían hacia defensa y migración. Por otro lado, el acuerdo con Mercosur podría abrir una ventana de oportunidad para la exportación de productos lácteos como el queso, donde España tiene una balanza comercial positiva.

Gente que se quiera incorporar al sector hay, pero tenemos que apostar por ellos"

Rafael Sánchez Olea

Directos General de Cobadú

Ante esta encrucijada, el sector reclama un apoyo decidido de las administraciones para la modernización de las explotaciones y para los jóvenes que sí quieren unirse a la actividad. "Gente que se quiera incorporar al sector hay, pero tenemos que apostar por ellos", afirman desde la unión de cooperativas Urcacyl, que organiza cursos de formación para atraer nuevo talento. En provincias como Zamora, con el mayor censo ovino, este impulso es fundamental para asegurar el futuro.

Finalmente, se destaca la diferencia entre la ganadería intensiva y la extensiva. Esta última, aunque se enfrenta a más dificultades como el clima y la fauna silvestre, es la que se alinea con las nuevas directrices europeas de menor carga ganadera y menor uso de antibióticos. Para visibilizar y reconocer su valor, se organizarán congresos como el hispano-luso de ganadería extensiva que se celebrará en Salamanca.