Una fragata de la Armada escolta a un buque de Fred Olsen en el Índico

En medio del Óceano Índico se ha producido el encuentro entre la Fragata Santa María y el nuevo barco de Fred Olsen, Bajamar Express, en su periplo desde Australia hacia Canarias. Desde hace más de once años los países europeos, en el marco de la Operación Atalanta, tratan de luchar contra la pirateria en la zona.

En el encuentro el capitán del buque de la compañía de origen noruego, agradece la protección brindada en unas de las zonas más peligrosas del mundo para la navegación por parte de la fragata, que ha durado más de dos días, a lo largo del recorrido por la zona de alto riesgo del corredor del golfo de Adén.

En la alocución en la que ha participado el comandante de la fragata y el contraalmirante Ignacio Villanueva Serrano comandante de la operación naval Atalanta, agradecieron las palabras del capitán del nuevo buque de la compañía, a la que aún le queda un largo trecho, hasta llegar -como se espera- a Canarias en los primeros días de agosto.

El Bajamar Express tiene una capacidad de 1.100 pasajeros y 276 automóviles y cuenta con 118 metros de eslora, alcanzando una velocidad de 38 nudos. El navío viaja adaptado a las medidas de seguridad y prevención frente a la propagación del coronavirus y que cuentan con la certificación de AENOR.

MISIÓN ATALANTA: LA LUCHA CONTRA LA PIRATERIA A 6.000 KILÓMETROS DE ESPAÑA

La ‘Santa María’ lleva desde el pasado 23 de junio en la zona y continuará ejerciendo el mando de la operación, con la misión principal de contribuir a la mejora de la seguridad marítima en la zona y supervisar las actividades pesqueras frente a la costa somalí. Asimismo, tiene como objetivo proteger a los barcos del Programa Mundial de Alimentos (WFP, por sus siglas en inglés).

Desde el pasado 29 de marzo de 2019, el Cuartel General de la UE en Rota asume el mando de la Fuerza Naval Europea (EUNAVFOR) Somalia- Operación 'Atalanta'. En total, el cuartel estratégico tendrá una dotación de aproximadamente cien militares de 19 nacionalidades, de los que un 40 por ciento serán españoles. De este centenar, 77 estarán permanentemente en las instalaciones de Rota.

La asunción de este Cuartel General multinacional supone una muestra más del firme compromiso de España con la seguridad y la defensa globales.

España es el mayor contribuyente de la operación. Desde enero de 2009, mantiene en el Índico un avión de vigilancia marítima con base en Yibuti. Es el destacamento 'Orión' que cuenta con unos 50 militares y en el que se alternan los aviones P-3 'Orión' y CN-235 'Vigma'.