Santa Cristina de Lena: la joya menos conocida del prerrománico asturiano

Esta pequeña capilla se encuentra localizada a 35 kilómetros al sur de Oviedo y poco más de 3 kilómetros de Pola de Lena, en una colina de la parroquia de Felgueras, en el concejo de Pola de Lena, cercana a Vega del Rey. La localización de este templo del prerrománico permite dominar el valle que forma el río Lena. El acceso peatonal más cómodo es un camino que tiene restringido el acceso a vehículos de motor, salvo para los residentes o propietarios de fincas en la zona.

ELEMENTOS ARQUITECTÓNICOS

Se trata de un pequeño edificio con planta de cruz griega, algo que es poco habitual en la arquitectura asturiana, y que por lo demás sigue los parámetros tradicionales: tiene cinco segmentos de forma cuadrangular, definidos por arcos fajones que se apoyan en una arquería ciega que recorre los muros laterales, siendo uno de ellos, el de mayor tamaño, el que constituye la nave principal del templo. El suelo tiene dos alturas con la entrada más baja, respecto al altar. La nave principal tiene una bóveda de cañón, formada por arcos de medio punto, que descansa sobre unos arcos fajones que están reforzados en el exterior y que hacen la función de contrafuertes.

HISTORIA DE SANTA CRISTINA DE LENA

La estructura actual del templo se edificó en el siglo IX, en torno al año 852, bajo el reinado de Ramiro I, motivo por el cual se cataloga como propia del arte ramirense, al igual que los edificios prerrománicos de la zona del Naranco (Oviedo).

Los historiadores no descartan que en la actual ubicación de Santa Cristina de Lena estuviese un templo de origen visigodo del siglo VII que podría corresponder con la antigua fundación del edificio de San Pedro y San Pablo de Felgueras.

Cuentan las crónicas que el ilustrado gijonés, Gaspar Melchor de Jovellanos, llegó a la zona a caballo y descubrió Santa Cristina de Lena, en el mes de noviembre del año 1793. Jovellanos quedó tan impresionado con la belleza del templo y el marco en el que se encontraba ubicado que allí mismo realizó una serie de dibujos y apuntes en un cuadernillo. El “descubrimiento jovellanista” del templo fue clave para que se difundiese la importancia de Santa María de Lena y vinculase al arte prerrománico asturiano.

MONUMENTO HISTÓRICO ARTÍSTICO

En el año 1885 fue catalogada como “Monumento Histórico Artístico” y se inició una campaña para la recuperación del edificio que estaba en un estado deplorable y casi amenazaba ruina. La Academia de la Historia había solicitado “con el mayor interés al Gobierno la declaración de monumento nacional, como único medio para salvar a la ermita”. Dos años después, en 1887, se aprobaría el proyecto de la obras a cargo del arquitecto Ricardo Vázquez. Al parecer, el importe total de las obras que lograron salvar Santa María de Lena de la desaparición fue de 15.344 pesetas de la época. Era la última década del siglo XIX.

Ya en el sligo XX, en el año 1919, se acometieron otras reformas y obras pero no tan importantes como las que dirigió el arquitecto Ricardo Velázquez.

Mucho más terapéuticas fueron las intervenciones que se desarrollaron a mediados del siglo XX. En el mes de noviembre de 1950 se aprobaron unas obras de urgencia con un importe de 5.000 pesetas que fueron dirigidas por el arquitecto Luís Menéndez Pidal. Menéndez Pidal acometió otra reforma con una inversión mayor, en torno a las 20.000 pesetas, que permitió evitar la entrada de agua al templo, excavando justo a la entrada de la capilla y rebajando el terreno para evitar que el agua de la lluvia pudiese entrar y afectar a la estructura del edificio.

LA GUERRA CIVIL Y LA LEYENDA

La tradición oral dice que durante la revolución de Asturias del 34 los mineros dieron un uso defensivo a la iglesia para protegerse de las fuerzas gubernamentales. Uno de los proyectiles que se intercambiaron los dos bandos acabó afectando a la esquina del suroeste, la puerta del recinto y parte de la bóveda de la iglesia. Los desperfectos que se generaron en ese periodo y durante la guerra civil fueron reparados en el año 1950, con las obras que dirigió Luís Menéndez Pidal.

PROTECCIÓN Y MÁS OBRAS EN EL SIGLO XXI

Desde el año 2009, el gobierno del Principado de Asturias ha delimitado un perímetro de protección de la Iglesia de Santa Cristina de Lena para garantizar el cuidado y la conservación de un elemento básico del prerrománico asturiano.

En el año 2012 se acometieron nueva obras que consistieron en la mejora de la parte superior de la Iglesia y el refuerzo y la restauración de las paredes del templo. A esto se añade el cambio de las vidrieras y una mejora considerable del entorno de Santa Cristina de Lena.

La Unesco declaró la Iglesia de Santa Cristina de Lena, en el mes de diciembre del año 1985, Patrimonio de la Humanidad