Los juegos de apuestas suponen un riesgo creciente para la población juvenil. Un 14 por ciento de los jóvenes de entre 18 y 25 años reconocen haber realizado juegos de apuestas durante el último año. Este es uno de los datos preliminares más relevantes del estudio META-S, liderado por investigadoras de la Universidad de Oviedo, en colaboración con las universidades de Zaragoza e Illes Balears.

Las profesoras Alba González de la Roz y Elena Gervilla, del Grupo de Investigación en Conductas Adictivas del Departamento de Psicología de la Universidad de Oviedo, señalan que hasta la fecha más de 1.500 jóvenes universitarios (de entre 18-25 años) han participado en el estudio META-S, un proyecto de investigación que se desarrollará durante los años 2021-2022 y que está financiado por el Ministerio de Sanidad. El trabajo tiene como principal objetivo determinar los factores psicológicos por los que una persona se inicia en una conducta adictiva y se mantiene en el tiempo.

Ambas investigadoras subrayan que los datos hasta ahora recogidos revelan que el 21,2% de estos jóvenes ha consumido tabaco en el último mes y que un 6,7% usa cannabis de forma habitual. El 52,8% indica un consumo de alcohol habitual durante el último mes, con dos ocasiones, por término medio, de implicación en un patrón de uso de alcohol por atracón o intensivo (cinco o más unidades de alcohol en 2 horas). El juego de apuestas durante el último año, como se señalaba, alcanza el 14% y la implicación en videojuegos es referida por el 49% de los jóvenes.

Los datos, preliminares hasta el momento, sugieren, de acuerdo con ambas investigadoras, que existen distintas variables psicológicas que incrementan el riesgo de implicarse en una adicción, como el estado emocional (ansiedad y estrés) y la incapacidad para regular las emociones negativas. Las personas con mayor riesgo de implicarse en una conducta adictiva se caracterizan por valorar en mayor medida el uso de sustancias y la implicación en el juego, incluso por encima de otras actividades que pueden resultar agradables o positivas para la mayor parte de la población general. La oferta de ocio y tiempo libre alternativa al uso de sustancias parece por lo tanto un determinante fundamental de tipo protector que debería priorizarse en los entornos comunitarios.

Llamamiento al estudiantado

El Grupo de Investigación del proyecto META-S hace un llamamiento a la comunidad universitaria para participar en este estudio a gran escala, financiado por la Delegación del Gobierno para el Plan Nacional sobre drogas (ref. 2020I003). La participación está abierta durante todo el mes de octubre y los jóvenes interesados pueden participar mediante este enlace: https://metajovenes.es/. El único requisito para participar en este estudio es tener entre 18-25 años y cursar primero o segundo de grado en las Universidades de Oviedo, Islas Baleares o Zaragoza. Los participantes completarán un cuestionario cada seis meses durante dos años naturales y serán recompensados por su participación.

El proyecto META-S supone un punto de partida para radiografiar a una población de elevado riesgo para desarrollar distintas condiciones psicológicas y movilizar recursos de prevención en el contexto universitario. A juicio de las investigadoras, se trata de un momento histórico relevante para la comunidad científica, pues aún no se dispone de datos concluyentes en España tras la pandemia de la COVID-19.