¿Quién fue San Valentín y por qué lo celebramos el 14 de febrero?

Trasladémonos por un momento varios siglos atrás. Concretamente, al Imperio Romano. Este domingo es un buen día para hacerlo porque celebramos, como cada 14 de febrero, el Día de San Valentín. ¿Sabías que el origen de esta festividad se encuentra en un sacerdote cristiano? Decidió actuar según le dictaba su corazón y según lo correcto para saltarse y dar esquinazo a una curiosa ley romana.

Durante el Siglo III, el cristianismo estaba muy perseguido aún en la sociedad del imperio. A eso, además, hay que sumarle que el emperador de aquella época, Claudio III, decidió prohibir el matrimonio por ley. Los motivos que adujo fueron que si los soldados no contraían ningún compromiso, no tenían ninguna distracción. No tenían una carga familiar. En definitiva, eran 'libres' de preocuparse de sus cónyuges y, por lo tanto, su mente y su cuerpo estaban exclusivamente destinados a la batalla. Así, saldrían mejores soldados.

Sin embargo, un sacerdote cristiano decidió que esta no era una buena forma de actuar y que los hombres -soldados o no- podían establecer ese compromiso si así lo deseaban con la mujer que amaban. Y viceversa, por supuesto. Fue cuando decidió casar a escondidas a todas estas parejas. Esto, como es natural, llegó a oídos de Claudio III que lo mandó capturar y ejecutar.

EL MILAGRO DEL AMOR

Los días que San Valentín estuvo encarcelado, esperando su inevitable final, se enamoró de la hija del juez de la prisión en la que se encontraba. Esta muchacha era ciega. Así que, desde su celda, rezó y le pidió a Dios que obrará el milagro de que aquella chica pudiera recuperar la visión.

El dia de autos -el de su ejecución en la plaza pública de Roma- San Valentín le entregó una nota de despedida a su amada para que ésta lo leyera. Cosa difícil, por otra parte, debido a (recordamos) el principal impedimento de la falta de visión. Sin embargo, la hija del juez lo abrió y logró ver una breve frase que decía: "Tu Valentín". Era la despedida de dicha misiva.

EL DÍA DE LA FERTILIDAD

Muchos años después, cuando el Cristianismo dejó de estar perseguido por el imperio y llegó a convertirse en su religión oficial, el 14 de febrero fue asentándose en el calendario como el 'Día de la fertilidad'. Sirvió, entre otras cosas, para sustituir a la festividad pagana que tenía el mismo nombre, pero que era, digamos, un poco menos agradable...

Fue ya en la Edad Media cuando se desterró esa fecha de la fertilidad y el 14 de febrero fue asemejándose más a lo que hoy en día conocemos. A una fecha dada al romanticismo y, sobre todo, al amor. Por supuesto, hay más figuras relacionadas con este día. La de Cupido, que en la mitología romana era el Dios del Amor, hijo de Venus y de Marte, y al que se representaba como una figura alada. Por cierto, su equivalente en la mitología griega es Eros.

Una celebración con mucha historia pero que, de una manera u otra, hasta nuestros días llega como un símbolo de amor. Un día para celebrar con las personas que más queremos. Lo de su comercialización posterior -con las ramificaciones del márketing de por medio- es ya otro cantar... ¡Feliz Día de San Valentín!

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