El entrenador del CD Teruel, Unai Mendia, anticipa en COPE una eliminatoria difícil ante el Atlético Baleares

El Club Deportivo Teruel se prepara para afrontar con optimismo el play-off de ascenso a Primera RFEF tras una temporada de contrastes entre una primera vuelta irregular y una segunda vuelta brillante. Su entrenador, Unai Mendia, ha hecho balance de la campaña en los micrófonos de COPE, donde también ha analizado el rival de la eliminatoria, el Atlético Baleares, y ha aprovechado para hacer un llamamiento a la afición de cara al partido de ida, que tendrá lugar en el Campo Pinilla.

La temporada del CD Teruel no comenzó de la mejor manera. Tras descender de Primera RFEF, el club afrontó una reconstrucción prácticamente total: solo un jugador, Cabetas, permaneció de la plantilla anterior, y tanto el cuerpo técnico como la mayoría del equipo fueron nuevos. Según Mendia, esta renovación provocó una confección tardía de la plantilla, lo que afectó negativamente al rendimiento en las primeras jornadas: “Llegamos a la primera jornada sin varios jugadores cerrados y con una idea de juego aún por transmitir. La adaptación nos costó tiempo y eso se reflejó en los resultados”.

Con el paso de las semanas, el equipo fue encontrando su identidad, y la mejora fue evidente: “A finales de la primera vuelta ya estábamos jugando bien, aunque los resultados no nos acompañaban del todo. En la segunda vuelta, en cambio, se dieron ambos: buen juego y buenos resultados”, ha señalado Mendia, quien ha subrayado el crecimiento de los jugadores más jóvenes como uno de los factores clave del éxito reciente: “Muchos chicos que venían de Tercera o con poca participación en otros clubes han dado pasos adelante. El nivel colectivo ha subido, la idea está clara y eso se nota con balón y sin balón”.

El Teruel terminó la temporada en la quinta posición del grupo 2 de Segunda RFEF, asegurando su participación tanto en el play-off de ascenso como en la próxima edición de la Copa del Rey. Aunque por momentos se acercaron a los puestos más altos de la tabla, la desventaja acumulada en la primera vuelta les impidió competir por el título: “Si la temporada hubiese durado un poco más, quizá habríamos podido luchar por la liga, pero hemos hecho una gran segunda vuelta y estamos satisfechos”.

De cara a la eliminatoria, Mendia se ha mostrado confiado en el estado físico y mental del equipo. Solo tiene la baja de Asier Parra, quien no llegará a tiempo debido a una lesión de tendón. “Físicamente hay algo de cansancio, es normal a estas alturas, pero la motivación del play-off recarga energías. Tenemos una plantilla joven, con hambre, que quiere llegar a categorías superiores”.

Sobre el rival, el Atlético Baleares, Mendia no ha escatimado en elogios: “Es un equipo muy potente, con mucho talento y jugadores con experiencia en Segunda y Primera. Tienen una dinámica similar a la nuestra: una primera vuelta irregular y una segunda parte muy buena, en la que llevan 17 partidos sin perder”. Ambos equipos comparten estilos de juego ofensivos, por lo que el técnico espera una eliminatoria igualada y atractiva: “Ellos quieren jugar, tienen un gran campo natural, y nosotros también estamos proponiendo un juego bonito, sobre todo en casa”.

Pinilla, precisamente, se ha convertido en un fortín para el Teruel. En la segunda vuelta, el equipo ha ganado todos sus partidos como local, sin ceder ni un solo empate. Para Mendia, el apoyo de la afición ha sido decisivo en esta buena racha: “Empezamos la temporada con menos gente en las gradas, pero conforme mejoramos, la respuesta del público fue creciendo. Pinilla ha sido clave en esta segunda vuelta”.

El partido de ida se disputará este domingo a las 12:00, horario que no altera la rutina del equipo, a pesar de que el Teruel juega, por lo general, los domingos en horario de tarde: “Lo importante es competir, adaptarnos y no buscar excusas”.

Por último, el entrenador ha lanzado un mensaje directo a los seguidores del Teruel: “Les pido que vengan, que animen como lo han hecho últimamente. Los jugadores lo notan y lo agradecen. Juntos somos más fuertes. Ojalá podamos hacer de este domingo un día especial y sacar un buen resultado para llegar a Mallorca con opciones de pasar”.