La tradición según Sevilla, Roma vuelve a la Macarena por el septenario de la Virgen

La Cuaresma sevillana tiene sus propias señales, y una de ellas es el inicio de los ensayos de los Armaos de la Macarena junto a la Banda de la Centuria Romana Macarena coincidiendo con el septenario. Sin embargo, este año el estreno ha tenido que esperar. Las circunstancias climatológicas adversas obligaron a suspender la primera jornada, prevista para ayer. "Tuvimos que suspender nuestro primer día de ensayo", ha confirmado el capitán de la centuria, Manuel Rodríguez Loreto, quien espera que, "si Dios quiere y el tiempo lo permite, pues hoy nos estrenaremos".

Estos ensayos son mucho más que una simple preparación; se han consolidado como "una tradición y una muestra más de otro paso de lo que se avecina", en palabras de Rodríguez Loreto. Se convierte en una especie de bando anunciador para el barrio de la Macarena, una confirmación de que la Semana Santa está cada vez más cerca. Es un momento en el que, aunque la banda ya ensaya sus marchas, los Armaos cumplen con su propia costumbre ancestral.

Una tradición con  años de historia

La costumbre de ver a los armos con la centuria romana ensayar por las calles no es nueva, aunque sí ha cambiado con el tiempo. El capitán, con una experiencia de cuatro décadas en la formación, recuerda su evolución. "Yo en los 40 años que llevo, los ensayos han ido evolucionando, pero siempre se han realizado", explica. Antiguamente, los ensayos duraban dos semanas y seguían un recorrido específico que partía de la basílica. "Íbamos por detrás de la muralla, llegábamos hasta San Julián y volvíamos por la ronda", rememora sobre un itinerario que ha variado con los años.

Cantera y futuro asegurado

Las noches de ensayo se convierten en un punto de encuentro que trasciende el propio acto. Familiares, amigos y curiosos se congregan para compartir un momento que es ya una estampa clásica de la Cuaresma sevillana. Entre ellos, destaca una imagen especialmente significativa: la de los niños que, desfilan junto a los Armaos. "No solo ensayan los niños que salen este año de cornetín, sino otros niños que son hijos de miembros de la centuria o de amigos", detalla el capitán.

Estos pequeños participantes, que a ratos "se meten en las filas y disfrutan", no son solo espectadores, sino el pilar del relevo. Su presencia ilusionada garantiza la continuidad de los armaos en nuestra Semana Santa. Rodríguez Loreto lo tiene claro al afirmar con orgullo que esa es la base del mañana.

Esa es la cantera de la próxima centuria, la del futuro"

Más allá de la Madrugá

Aunque la imagen icónica de los Armaos es su desfile con plumas blancas en la tarde del Jueves Santo y durante la Madrugá, su labor se extiende durante todo el año. Los Armaos funcionan de manera constante, con la excepción de los meses de verano. "Tenemos una reunión mensual y en ella, pues, se organizan distintas actividades, hay actividades de colaboración con la asistencia social y otras puramente culturales", señala Rodríguez Loreto.

Esta faceta más desconocida culmina en Cuaresma con una serie de visitas a distintas instituciones y hospitales, llevando el espíritu de la Hermandad más allá de su estación de penitencia. Es una labor callada pero fundamental que define el compromiso de sus miembros. Para su capitán, ser un Armao de la Macarena es, de hecho, una devoción que lo abarca todo.

Para mí es la forma más bonita de hacer estación de penitencia para un macareno"

El capitán lo describe como "lo más grande", una manera de vivir la fe que, si bien cada uno encuentra a su modo, para él y para quienes llevan "toda la vida vinculados con la centuria", es la máxima expresión de su devoción. Mientras tanto, la ciudad ya espera con impaciencia volver a ver a esos "romanos arrepentidos", como los definió el pregonero Rafa Serna, marchar de nuevo anunciando la inminente Semana Santa.