Descubren un compuesto en la berenjena que frena el cáncer de colon

Un equipo científico de la Universidad de Granada (UGR) y el Instituto de Investigación Biosanitaria (ibs.GRANADA), en colaboración con la Fundación Cellbitec, ha identificado compuestos naturales en una nueva variedad de berenjena, denominada S0506, con una notable capacidad para frenar el crecimiento de células de cáncer de colon. La investigación, publicada en la revista Food Bioscience, demuestra que los extractos de la semilla, ricos en flavonoides y polifenoles, inhiben la proliferación tumoral y actúan sobre las células madre cancerígenas, presentando además un perfil de toxicidad bajo para las células sanas.

Un mecanismo de acción prometedor

El estudio ha permitido descifrar parte del mecanismo de acción de estos compuestos. Su eficacia se basa en la activación de rutas que conducen a la apoptosis (muerte celular programada) y a la autofagia, así como en la alteración del citoesqueleto de las células tumorales. Un aspecto crucial del hallazgo es que los extractos también afectan a las células madre tumorales, consideradas responsables de la resistencia a los fármacos y de las recaídas en la enfermedad. Los ensayos han mostrado además un efecto tóxico nulo o muy reducido sobre las células normales.

Resultados positivos en modelos animales

La investigación ha avanzado a una fase preclínica con modelos animales. El tratamiento con los extractos de la semilla de berenjena ha logrado reducir de forma muy significativa el volumen de los tumores. Además, se ha observado una notable disminución de la angiogénesis, el proceso de formación de nuevos vasos sanguíneos que los tumores necesitan para crecer. Este efecto antiangiogénico refuerza el potencial terapéutico del compuesto.

El cáncer de colon es uno de los más frecuentes a nivel mundial, por lo que la búsqueda de nuevas alternativas terapéuticas es prioritaria. Los resultados justifican la continuidad de la investigación con estudios más complejos a nivel molecular y farmacológico para determinar su seguridad y posibles aplicaciones futuras.