Southgate: "Este es uno de los test más difíciles del mundo del fútbol"

El seleccionador nacional inglés, Gareth Southgate, comentó este domingo, que "seguramente éste -jugar en el campo de la selección española- sea uno de los test más difíciles del mundo del fútbol", en alusión al partido de la Liga de las Naciones que disputarán el lunes en el estadio Benito Villamarín.

Southgate, tras el entrenamiento que dirigió en la ciudad deportiva del Betis, atendió a los periodistas en el Benito Villamarín, donde resaltó las dificultades de medirse a España.

El preparador inglés recordó que en el primer partido de este torneo, el disputado el pasado septiembre en el estadio londinense de Wembley, con victoria española por 1-2, el inició del encuentro les "costó" controlar al rival pero que "en el transcurso el equipo se adaptó mejor" y que el lunes lo intentarán "desde el principio".

Southgate alabó a la selección española y dijo que Luis Enrique es "un grandísimo entrenador" y relató que "aunque la filosofía sea muy similar, tácticamente es un poco diferente y en la parte de arriba son mas directos".

Ante ello, el seleccionador inglés argumentó que su equipo "siempre puede mejorar en todas las zonas del campo" y que siempre están "mirando lo que puede mejorar y también como conjunto".

Southgate se refirió al partido de esta semana en el campo la selección croata y puntualizó que no está preocupado por la falta de gol (0-0). "La preocupación sería por no crear las ocasiones, pero en Croacia parecimos peligrosos y estuvimos en buenas posiciones para marca goles. Fue en un campo difícil para los dos equipos", declaró.

Sobre la disposición táctica del lunes, con tres o cuatro centrales, afirmó que "lo importe es tener varias opciones" y que España "es un equipo técnicamente muy habilidoso" ante el que no pueden "defender los noventa minutos".

"Tenemos que ser valientes mañana y dominarlos", dijo el técnico inglés, quien también desveló que ante España será titular en la defensa el jugador del Liverpool Joe Gómez en sustitución del sancionado John Stones. "Creo que Gómez está en gran forma en su club y ha hecho grandes partidos. Es un defensa muy joven pero un grandísimo defensa. Tengo muchas ganas de verlo en este partido", comentó.

El seleccionador también se quejó de que algunos futbolistas hayan bajado su nivel tras el Mundial de este verano en Rusia y argumentó que no sabe si eso o las lesiones que se acumulan en la Premier League es debido a "empezar tan temprano la competición", pero que "fue difícil para todos los clubes".

El portero de la selección inglesa Jordan Pickford dijo que "estos son los partidos que todos quieren jugar". El meta titular de Inglaterra destacó que "España es un grandísimo equipo" pero que están "listos" para afrontar este choque, que consideró "una gran oportunidad" para todos los convocados y afirmó que lo han "preparado bien".

"Ante estos equipos siempre hay que estar concentrados e intentar pararlos en la defensa para tener oportunidades de marcar arriba", explicó Pickford.

El guardameta, preguntado por el partido disputado esta semana en Croacia (0-0) en un campo sin público, declaró que "cuando eres joven juegas en estadios vacíos, pero a nivel profesional es raro, aunque lo importante es que ellos no marcaron".

El portero del Everton, de 34 años, también se refirió al meta de la selección española David de Gea y la baja forma que tuvo en el Mundial de Rusia y dijo que "es un grandísimo portero, de los mejores del mundo". "Hay veces que el fútbol es así, pero lo respeto muchísimo", añadió sobre el jugador madrileño del Manchester United.