Uruguay salva un punto ante una exigente Japón

La selección de Uruguay tiró de garra este jueves para empatar 2-2 ante Japón y rescatar un punto gracias a los goles de Luis Suárez, de penalti, y de José María Giménez, en un partido en el que siempre remó a contracorriente por el doblete de Koji Miyoshi para los nipones.

El combinado uruguayo, que con el empate cuenta con 4 puntos en el Grupo C, se vio sorprendido de salida por el rival, que suma su primer punto en el torneo y llega a la última jornada de la fase de grupos con opciones de pasar a los cuartos de final.

Este duelo entre la celeste y la disciplina y constancia japonesa lo comenzaron ganando los segundos, no solo por el gol de Miyoshi, sino porque también salieron al campo sin complejos. Así, una selección en su mayoría formada por jugadores sub'23, que se toma la Copa América como un ensayo general para los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, puso en muchos aprietos a la quince veces campeona de Sudamérica.

Sin el juvenil estrella Takefusa Kubo en el once inicial, Japón salió a presionar igualmente a Uruguay, a quitarle el balón, a jugar y a atacar sin temor de llevarse una nueva goleada como la del lunes ante Chile (0-4), de la que se quería reivindicar.

El gol de Japón llegó gracias a un sensacional pase de Gaku Shibasaki, centrocampista del Getafe, que vio bastante libre a Miyoshi. El pase de 40 metros lo recogió el extremo derecho para resolver a sangre fría ante el portero Fernando Muslera. En la jugada previa se había lesionado Diego Laxalt, que después del gol fue sustituido por Giovanni González.

Ese tanto dejó silenciados y helados a los más de 25.000 uruguayos que asistieron al Arena do Gremio de Porto Alegre para ver el partido, muchos de ellos llegados desde Uruguay en un viaje de más de 10 horas de carretera.

El público volvió a reaccionar cuando Edinson Cavani prácticamente se inventó un penalti a su favor en una jugada de mucha picardía, una plancha de Ueda que el árbitro solo señaló después de revisar el lance en el monitor del VAR. Luis Suárez se encargó de transformar la pena máxima y empatar el partido.

Cavani pudo remontar el partido en dos acciones, primero con un fuerte disparo desde el pico del área que se estrelló en la cruceta y luego en un mano a mano que no pudo resolver en plena carrera. Miyoshi aprovechó un desvío de Muslera en un centro para enviar plácidamente el balón y hacer el segundo tanto para su equipo.

Sin apenas fútbol, Uruguay recurrió a meter, sin pensarlo dos veces, balonazos a Suárez y Cavani, y al balón parado, como en el córner donde al aprovechar la mayor estatura de sus jugadores, Giménez anotó de cabeza el 2-2 con tiempo todavía para buscar el triunfo. Con esa misma fórmula Suárez estrelló después un disparo en el travesaño, pero fue la única clara ocasión que tuvo Uruguay en los veinte minutos que restaban para final.

FICHA DEL PARTIDO:

2. Uruguay: Fernando Muslera; Martín Cáceres, Diego Godín, José María Giménez, Diego Laxalt (m.28, Giovanni González); Nahitan Nández (m.62, Giorgian De Arrascaeta), Lucas Torreira, Rodrigo Betancur, Nicolás Lodeiro (m.73, Federico Valverde); Luis Suárez y Edinson Cavani.

2. Japón: Eiji Kawashima; Tomoki Iwata (m.87, Yugo Tatsuta), Naomichi Ueda, Takehiro Tomiyasu, Daiki Sugioka; Koji Miyoshi (m.83, Takefusa Kubo), Ko Itakura, Gaku Shibasaki, Shoya Nakajima; Hiroki Abe (m.67, Ayase Ueda); y Shinji Okazaki.

Goles: 0-1, m.25: Koji Miyoshi. 1-1, m.33: Luis Suárez, de penalti. 1-2, m.59: Koji Miyoshi. 2-2, m.66: José María Giménez.

Árbitro: el colombiano Andrés Rojas amonestó a Naomichi Ueda y Shoya Nakajima.

Incidencias: partido de la segunda jornada de la fase de grupos de la Copa América, disputado en el estadio Arena do Grêmio, de Porto Alegre, ante unos 33.500 espectadores.