El joven estadounidense Darwin Blanch, de dieciséis años e invitado por la organización del torneo, será el rival del español Rafael Nadal en la primera ronda del Mutua Madrid Open tras el sorteo efectuado este lunes en la Caja Mágica de Madrid.

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Blanch apenas cuenta con experiencia en el circuito profesional. Este 2024, el de su debut en tour ATP, solo ha jugado un partido. Fue en el Masters 1000 de Miami y perdió ante el checo Tomas Machac.

Nadal, cinco veces campeón del torneo madrileño, la última en el 2017, seguirá con su hoja de ruta en este Masters 1000 que arranca este martes. Tras alcanzar el segundo tramo en Barcelona, irrumpirá en la Caja Mágica el jueves, ante el joven estadounidense.

Nadal y Alcaraz, solo en la final

Rafael Nadal, cinco veces campeón, y Carlos Alcaraz, vencedor en los dos últimos años, solo se enfrentarán en una hipotética final del Mutua Madrid Open, tras el sortero realizado este lunes en la Caja Mágica para determinar el recorrido de esta vigésima segunda edición.

El ganador de veintidós Grand Slam podría volver a cruzarse con el australiano Alex de Miñaur, en el segundo tramo del evento, tal y como sucedió la semana pasada en el torneo Conde de Godó de Barcelona.

Alcaraz, por su parte, que está pendiente de la recuperación de la dolencia en el antebrazo derecho que le apartó de la competición en los dos últimos torneos, el Masters 1000 de Montecarlo y Barcelona, iniciará la defensa del título logrado el pasado año por segunda temporada seguida ante el ganador del choque entre el kazajo Aleksandr Shevchenko y el francés Arthur Rindeknech.

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El murciano, segundo favorito, exento de la primera eliminatoria, solo coincidiría con Nadal en la final. Uno y otro están en lados opuestos del cuadro. En el eventual recorrido del balear está el italiano Jannik Sinner, primer cabeza de serie ante la baja del serbio Novak Djokovic.

En el camino de Nadal se encuentra Alex de Miñaur en segunda ronda y en tercera puede coincidir con jugadores como el estadounidense Francis Tiafoe, el austríaco Sebastian Ofner o el argentino Pedro Cachin.

En octavos aparecen el griego Stafanos Tsitsipas y en cuartos de final apunta el ruso Daniil Medvedev o el norteamericano Ben Shelton. Con Jannik Sinner o Casper Ruud, también por ese lado del cuadro, se toparía en semifinales.

Nadal, en la Laver Cup

Al mismo tiempo que se conocía el cuadro del Mutua Madrid Open, se confirmaba la presencia de Rafa Nadal en la próxima edición de la Laver Cup

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Nadal, por tanto, representará a un equipo europeo que está capitaneado por Bjorn Borg y que está formado por Carlos Alcaraz, Daniil Medvedev y Alexander Zverev. Una competición que se disputará en Berlín del 20 al 22 de septiembre de este año 2024.

Berlín será la cuarta aparición de Nadal en la Copa Laver, después de haber competido en Praga en 2017, en Ginebra en el 2019 y en el 2022 en Londres, en la despedida como profesional de Roger Federer.

“En esta etapa de mi carrera tengo muchas ganas de salir y aprovechar al máximo cada oportunidad que se me presente. Hacer equipo siempre es una experiencia increíble y siempre lo he disfrutado, la competencia es diferente y emocionante. Tengo muchas ganas de ir a Berlín y ayudar al equipo de Europa a recuperar la Copa Laver”, dijo Nadal.