El entrenador del Athletic Club, Ernesto Valverde, cree que un equipo como el bilbaíno que "ha perdido las cinco finales" de Copa del Rey que ha jugado en los 15 últimos años, "no tiene nada que perder" en la final del sábado ante el RCD Mallorca porque "no tiene nada" ganado.

"Hemos jugado cinco finales y hemos perdido las cinco. Cuando no tienes nada no hay nada que perder", recordó el técnico rojibanco cuando se le apuntó, en la rueda de prensa previa, como encara su equipo el choque frente al conjunto bermellón.

Valverde, además, no dio valor a que a su equipo se le considere favorito en el encuentro porque considera que eso lo dicta "el campo" y "el juego". "No sé si en una final se puede hablar de victimas y favoritos. No me importaría que me considerasen favorito si me diesen un gol, pero como no nos lo van a dar", apuntó.

En ese sentido tiene claro que mañana "se trata de un partido de fútbol" y de "explotar tus posibilidades para ganar". "Es una final y aquí estamos todos para ganarla", zanjó

"Se trata de poner en el campo lo que tienes y lo que eres", añadió, centrándose en lo deportivo y en un rival que "correoso, que intenta hacer los partidos largos y lo consigue".

"Es bueno en la estrategia y valiente cuando hace presión alta", añadió, recordando que los partidos que les han enfrentado "han sido todos igualados menos el último", el 4-0 liguero de San Mamés. Por eso pide a su equipo "hacer el juego que nos ha traído hasta aquí".

En ese sentido, dijo que: "estamos bien, contentos de estar aquí, desde el principio de temporada hemos estado pensando en jugar esta final".

A Valverde le recordaron el título de la Supercopa que logró en 2015 ante el Barcelona, un duelo "marcado mucho por el rival", un Barcelona de Luis Enrique que solo cedió ante el Athletic en la búsqueda de un nuevo 'sextete'. "Solo nosotros fuimos capaces de ganarles en la Suercopa", destacó.

Y también se acordó de su final de Copa perdida con el Athletic, también en 2015, y dijo que es diferente, porque esta "de momento en campo neutral", acordándose de que fue en el Camp Nou también ante el Barça que luego dirigió.

"Esta, aunque la ilusión es la misma, quizás es una final más igualada y está más abierta", opinó, considerando que la tremenda movilización de la afición rojiblanca a las finales, en Sevilla se calcula que habrá mínimo unos 70.000, es un ejemplo de "la implicación de los aficionados y de la grandeza de este club".

Por último, Valverde admitió que el de mañana es un partido "muy importante" para él. "Si. Sé lo que significa este partido para todos si pudiéramos ganar. Las finales siempre están señaladas en el calendario", añadió.

Muniain: "El favoritismo no gana partidos, ni finales"

Iker Muniain, capitán del Athletic Club, aseguró en la tarde de este viernes que "el favoritismo no gana partidos, y menos en una final", en alusión a la de la Copa del Rey que disputarán el sábado ante el Real Mallorca en el estadio de La Cartuja, en Sevilla.

El centrocampista navarro destacó que "la palabra favorito y la Copa del Rey no encajan en un mismo contexto".

Muniain auguró un partido "igualado" y dijo que el equipo "está preparado y mentalizado" para medirse un rival "muy duro que ha eliminado equipo fuertes que apuntaban a esta final. Todo el respeto del mundo al Mallorca, pero el optimismo por las nubes".

El centrocampista recordó que jugará su quinta final de la Copa con el Athletic y que las cuatro anteriores las perdió, aunque también se refirió a que sí logró ganar una Superliga en este mismo escenario, ante el Barcelona.

El veterano futbolista, que cumple su decimoquinta temporada en el equipo vizcaíno, recordó que ésta es la tercera final de Copa que disputa en La Cartuja, aunque las otras dos fueron sin público por las medidas sanitarias impuestas por la pandemia.

Muniain dijo que "es una grandísima noticia que las cosas hayan cambiado para bien" después de que en aquellas citas "no se pudiera contar con el ambiente en a gradas y en las calles", por lo que se mostró contento por el hecho de que "la gente pueda disfrutar".