James guía a Colombia a su final soñada

La selección de Colombia pasó por todo tipo de emociones en Charlotte y, pese a jugar con diez toda la segunda mitad, se plantó en la final de la Copa América tras ganar por 0-1 a Uruguay con un gol decisivo de Jefferson Lerma en un encuentro de enorme intensidad que acabó con una monumental trifulca final en la grada. Colombia peleará el domingo en Miami contra Argentina por el segundo título de su historia en la Copa América después de 23 años.

La fiesta de la hinchada colombiana fue parcialmente estropeada por una monumental pelea en la grada, cuando varios jugadores uruguayos, entre ellos Darwin Núñez y Maximiliano Araújo, se saltaron las barreras y fueron a pelear con unos aficionados. Varios hombres intentaron contener la furia de Núñez, que también recibió un fuerte puñetazo en la cara por parte de un hincha. Un final lamentable para un partido que alcanzó una gran intensidad deportiva, en el que Uruguay no consiguió repetir la actuación lucida con Brasil en cuartos de final.

Cambió de dibujo Bielsa ante la baja de Nahitan Nández, pero su línea de tres no le funcionó.La celeste tuvo grandes apuros en salida de balón ante la presión alta de Colombia, que salió a morder y se adueñó del balón. En ese contexto, la celeste apostó por pases largos y altos para aprovechar el poderío físico de Núñez y, a pesar de que Colombia fuera quien marcaba el ritmo, el equipo de Bielsa fue el que generó más oportunidades de gol.

Darwin Núñez tuvo tres al contragolpe, pero le faltó pegada. A esas ocasiones perdonadas se sumó la lesión aparentemente muscular de Bentancur. El medio del Tottenham intentó seguir, pero se tuvo que retirar a los 34 minutos. Le reemplazó Varela y Bielsa regresó a un 4-3-3. Sin embargo, apenas cinco minutos después, en un saque de esquina, James selló la sexta asistencia de su Copa América y colgó un balón que Lerma envió de cabeza al fondo de las mallas.

Temblaba el Bank of America Stadium, pero en el mejor momento de Colombia, una grave ingenuidad de Muñoz complicó el partido de los cafeteros. El lateral del Crystal Palace, ya amonestado, dio un codazo en el pecho a Ugarte y vio la segunda amarilla. Se perderá la final. Lorenzo tiró de su banquillo en la segunda mitad para devolver equilibrio a su equipo. Hasta quitó del campo a James, amonestado por protestar al colegiado por no interrumpir el encuentro con Richard Ríos en el suelo lesionado.

Uruguay intentó volcarse al ataque, pero no le dio. La mejor oportunidad la tuvo Luis Suárez, saltado al campo en el minuto 67, pero el poste repelió su disparo. Luis Díaz fue solo contra todos en la delantera, intentó dar aire a Colombia y los cafeteros hasta tuvieron dos oportunidades para rematar. Las tuvo Mateus Uribe. Falló la primera y Sergio Rochet le negó la segunda con un milagro. El portero buscó la épica en el último saque de esquina. No pudo ser. Colombia vuela a la final.

FICHA DEL PARTIDO

0. Uruguay: Sergio Rochet; Mathias Olivera (Giorgian De Arrascaeta, m.46), José María Giménez, Sebastián Cáceres; Federico Valverde, Nicolás de la Cruz (Agustín Canobbio, m.90), Manuel Ugarte, Rodrigo Bentancur (Varela, m.34, sustituido por Suárez, m.67); Maximiliano Araújo, Darwin Núñez y Facundo Pellistri (Cristian Olivera, m.46).

1. Colombia: Camilo Vargas; Johan Mojica, Carlos Cuesta, Davinson Sánchez, Daniel Muñoz; Jefferson Lerma, Richard Ríos (Mateus Uribe, m.61); James Rodríguez (Kevin Castaño, m.62); Luis Díaz (Luis Sinisterra, m.87), Jhon Córdoba (Yerry Mina, m.75) y Jhon Arias (Santiago Arias, m.46).

Gol: 0-1, m.39: Lerma.

Árbitro: César Ramos (México). Amonestó a De La Cruz (m.26), Varela (m.64) y Giménez (m.69), de Uruguay, y James (m.55), de Colombia. Expulsó por doble amarilla a Muñoz (m.34 y m.45), de Colombia.

Incidencias: Partido correspondiente a las semifinales de la Copa América disputado en el Bank of America Stadium de Charlotte (Carolina del Norte) ante 70.644 espectadores.