La historia jamás contada de Cartagena de Indias que desmonta la "Leyenda Negra"

La nueva película documental "América Hispana. El legado de las olas" recorre la historia de una de las ciudades más decisivas del continente: Cartagena de Indias. En una entrevista con Alberto Herrera y Jerónimo Martín en Herrera en COPE, su escritor y realizador, Niko Roa Cilla, explica cómo la película busca desmontar tópicos y rebatir con rigor la llamada “leyenda negra”, desde los primeros pobladores de la ciudad hasta su independencia.

Fundadores, héroes y mitos

La cinta aborda la dificultad de reconstruir las culturas prehispánicas, como los indios caribes o la cultura Zenú, por la falta de escritura. Roa Cilla señala que gran parte de la información procede de las crónicas de conquistadores, y lamenta que la “orfebrería extraordinaria” de los zenúes fuera fundida tras el saqueo de sus tumbas por parte de los hombres de Pedro de Heredia.

Otro personaje clave es la india Catalina, quien fue capturada de niña, se crio como española y actuó como traductora de Heredia. Aunque se le compara con La Malinche, el director aclara que su papel fue menos político y más centrado en la traducción, evitando conflictos armados iniciales. Curiosamente, Catalina llegó a acusar a Heredia en un juicio de residencia, el sistema de auditoría de la época.

Sobre el fundador de Cartagena, Pedro de Heredia, el documental explora su compleja figura. A pesar de que “la codicia también era uno de los motores”, Roa Cilla lo define como un “conquistador en estado puro”. Según el director, "este hombre era muy respetuoso de las leyes y de lo que su rey le decía", un hecho que se reflejó en el homenaje que los propios indígenas le rindieron tras su muerte.

Este hombre era muy respetuoso de las leyes y de lo que su rey le decía"

Niko Roa Cilla

Escritor y realizador de América Hispana. El legado de las olas

El puerto más codiciado del Imperio

Cartagena de Indias se convirtió en el principal puerto de la América española, lo que la transformó en un objetivo para las potencias rivales. Fue saqueada repetidamente por orden de la reina de Inglaterra y los reyes de Francia, que ambicionaban sus riquezas y su posición estratégica. "Cartagena fue desde el primer momento un objeto del deseo de parte de las potencias rivales", afirma el realizador.

Cartagena fue desde el primer momento un objeto del deseo de parte de las potencias rivales"

Niko Roa Cilla 

Escritor y realizador de América Hispana. El legado de las olas

La defensa de la ciudad frente a los ingleses en 1741 es uno de los episodios centrales, con la figura de Blas de Lezo como protagonista. Conocido como “medio hombre” por sus numerosas heridas, su fama era tal que en Londres se celebraron fiestas anticipadas por su derrota. La intención británica no era solo saquear, sino “partir la América española en dos” y quedarse, un plan que el militar español consiguió frustrar.

San Pedro Claver, el 'titán de los derechos humanos'

El documental también rescata la figura de San Pedro Claver, conocido como el “esclavo de los esclavos” y considerado un “titán de los derechos humanos”. Su historia surge en un contexto marcado por la catástrofe demográfica indígena debido a las enfermedades, lo que llevó a la introducción de esclavos africanos para los trabajos de fortificación y construcción.

Claver, que era jesuita, acudía a los barcos negreros para socorrer a los esclavos, restañar sus heridas y darles consuelo en “condiciones tan terribles”. Este trato preferencial hacia los africanos, prevaleciendo sobre los criollos españoles, le generó tensiones con las élites locales. A su muerte, fue despedido por toda Cartagena como un santo, reconociendo su “inmensa talla moral”.