José Manuel Prado, pionero del CB Murcia, rememora el histórico ascenso a la ACB
El histórico jugador, uno de los más jóvenes en debutar en ACB, repasa los orígenes del club y el ascenso del 90, clave para entender el éxito de hoy
José Manuel Prado, primer murciano en debutar en ACB con Júver Murcia
Murcia - Publicado el
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José Manuel Prado, figura clave en los albores del baloncesto en Murcia y uno de los jugadores más jóvenes en debutar con el entonces Júver Murcia en la liga ACB, rememora los primeros pasos del club. Aunque su vida profesional le ha llevado a Puerto de Santa María (Cádiz), donde trabaja para Carrefour, Prado confiesa que añora "mucho mi tierra, mi Murcia" y sigue sintiéndose parte de la historia del equipo.
Un ascenso para la historia
Prado formó parte de la plantilla que logró el ascenso a la ACB en la temporada 1989-90. Un hito que recuerda con "muchísima alegría" y que considera una de las "mejores épocas del baloncesto" en la ciudad. En aquel equipo, dirigido por Felipe Coello tras sustituir a Paco García, figuraban nombres como Klarenski, Randall Thirson, Braulio, Carlos Serafín y Kike Ascón.
El exjugador no olvida la "mucha tensión" vivida en los partidos decisivos del playoff contra Obradoiro, especialmente con la figura de Esteban Pérez. "Se supo lidiar muy bien y al final se encontró el resultado del ascenso que, yo creo, nos lo merecíamos deportivamente", asegura Prado.
Es el artífice de todo el baloncesto que hay en Murcia"
Primer murciano en jugar en ACB con Júver
Prado, segundo por la izquierda en la temporada del ascenso
El primer murciano y los ídolos de la época
Prado fue el primer murciano en debutar en aquella histórica temporada en la ACB, un momento que describe como "la recompensa a ese trabajo duro". Considera a Felipe Coello su "padre deportivo" y el gran "artífice de todo el baloncesto que hay en Murcia". "Hablo con él muchas veces. Sigo pensando que, mientras esté ahí, jamás va a dejar de estar pendiente del baloncesto", afirma.
De todos los compañeros con los que compartió pista, Prado destaca a Clarence 'Klarens' Klarenski, con quien mantenía un intenso duelo en los entrenamientos. "Aprendí con el que más. Era una roca, era listo, era muy inteligente", rememora sobre el jugador, que todavía ostenta el récord de 29 rebotes en un partido con el club.
Era una roca, era listo, era muy inteligente"
Histórico de Júver Murcia
También compartió vestuario con figuras como Mark McNamara, el pívot que había participado como extra en La Guerra de las Galaxias y que fue campeón de la NBA con los Lakers. Sus inicios, además, coincidieron con la llegada de los primeros americanos que revolucionaron la ciudad, como Randy Owens.
Una nueva vida y el orgullo por el club actual
Tras dejar el baloncesto, José Manuel Prado inició una nueva etapa profesional en la empresa Carrefour, entonces llamada Continente. Su carrera le ha llevado por Tenerife, Extremadura y varias localidades de Murcia hasta su puesto actual como director de un centro en El Puerto de Santa María.
Desde la distancia, Prado sigue la actualidad del UCAM Murcia CB y siente una "tremenda alegría" al ver su consolidación en la élite y en Europa. "Yo me siento parte de esto", concluye con orgullo, reconociendo que, aunque en los inicios no imaginaba tal éxito, el tiempo ha demostrado la solidez del proyecto.
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