Plaza de las Flores, principal zona de restauración en la capital

La Plaza de las Flores está situada en el centro histórico de la ciudad de Murcia. Se trata de un espacio abierto, bordeado por construcciones del siglo XIX, que conecta con las Plazas de Santa Catalina y de San Pedro.

Esta Plaza actúa como un importante centro de relación social, ya que en ella se sitúan puestos de flores, comercios, restaurantes y centros de ocio.

Hasta la primera mitad del siglo XVII existía en esta Plaza un edificio llamado Las Carnicerías, cuyo nombre revela la actividad que en él se realizaba. Hacia 1630 el edificio fue vendido por su propietario y demolido, proyectándose en este lugar la construcción de una Plaza. Ésta fue llamada Plaza Pedro Díaz Cassou, en honor al erudito escritor murciano. En 1968 la zona recibió la denominación de Plaza de las Flores, nombre por el que tradicionalmente había sido conocida por los murcianos.

La actual Plaza de las Flores ha sufrido a lo largo de su historia diversos cambios de nombre. Hasta mediados del siglo XVII existió allí un edificio destinado a la venta de carne, perteneciente al rico hacendado Macías Coque. Alrededor de ese edificio los floristas colocaron sus puestos, con el fin de poder ofrecer sus productos a las personas que se acercaban a Las Carnicerías que allí se encontraban y que daban nombre a la plaza.

A principios del siglo XX, el Ayuntamiento decidió cambiar su nombre por el de Plaza Pedro Díaz Cassou, en honor a este erudito escritor murciano. Aunque, tradicionalmente, el lugar era ya conocido por los ciudadanos como plaza de las flores.

En el año 1893 el arquitecto Pedro Cerdán Martínez lleva a cabo un proyecto para construir en esta plaza un quiosco destinado a la venta de flores y pájaros. Sin embargo, parece ser que la obra no llegó a realizarse.

A lo largo del siglo XIX y principios del siglo XX se construyeron edificios de viviendas en estilo ecléctico, propio de esta época, de los que todavía se conservan algunos ejemplos.

En el año 1968, el Ayuntamiento decidió llamar definitivamente a la zona Plaza de las Flores, puesto que era el nombre por el que era conocida entre todos los murcianos.

En los últimos años del siglo XX, la plaza se convirtió en zona peatonal, y se llevó a cabo la última reforma.

En la actualidad, en torno a la fuente central se sitúan puestos de flores, comercios, cafeterías, árboles, bancos de madera, farolas, etc., convirtiéndose el lugar en una de las plazas con mayor encanto de la ciudad.

Arquitectura

El conjunto Plaza de las Flores, Plaza de Santa Catalina, Plaza de San Pedro es un interesante ejemplo de trazado urbano concebido a partir de la agregación de los espacios abiertos que conforman cada una de las plazas.

Éstas quedan imbricadas entre sí a través de pequeñas callejuelas, que dotan al conjunto de un encanto especial.

Bordeando la plaza podemos observar edificios de estilo Ecléctico construidos durante el siglo XIX y primeros años del XX. Son estas construcciones las que ofrecen a la plaza de su entidad arquitectónica más pronunciada,representando el mejor ejemplo de arquitectura urbana de aquella época.

De los edificios conservados hasta la actualidad, destacan el Edificio de Tejidos Abad, una construcción en estilo Ecléctico datada en el siglo XIX. Es un edificio de viviendas de tres plantas con bajo comercial, en el que existe un establecimiento dedicado a la venta de tejidos. La parte central del inmueble cuenta con miradores y balcones. Los miradores se encuentran rematados por crestería. La parte superior del edificio queda delimitada por una barandilla colocada entre antepechos.

El edificio de la Librería Almela, situado en la plaza haciendo esquina con la Calle San Joaquín. Es un inmueble esquinado de tres plantas y bajo comercial. En la fachada podemos observar balcones de forja y ventanas con marcos de piedra artificial muy decorados. El edificio queda rematado por una cornisa sobre ménsulas.

Todos estos edificios han sido declarados Bienes de Interés Cultural.

En la actualidad, la Plaza de las Flores se ha convertido en una zona peatonal, en cuyo centro se ha situado una fuente, y se ha adornado con grandes maceteros, árboles, bancos de madera y farolas. En ella siguen existiendo puestos de venta de flores, además de comercios, restaurantes, cafeterías y otros lugares de ocio.

Personajes

Pedro Cerdán Martínez nació en Torre Pacheco en 1863. Estudió arquitectura en Madrid. En 1890 desempeña el cargo de interino como arquitecto municipal en sustitución de Marín Baldo, que estaba enfermo. En 1891 consigue la plaza de Arquitecto Municipal. Realiza la ampliación del Casino de Murcia. La construcción de los pabellones para la Exposición Agrícola, Industrial, Minera y de Bellas Artes de 1900 fue dirigida por él. En 1901 es nombrado Arquitecto Provincial y abandona el Ayuntamiento. Realizó muchos encargos, pero su obra cumbre fue la casa particular llamada Torre Cierva ubicada en la pedanía de Santo Ángel, a las afueras de Murcia, entre 1913 y 1914. Murió el 19 de mayo de 1947.

Pedro Díaz Cassou nació en Murcia en 1843 y murió en Madrid en 1902. Aunque era abogado de profesión, el interés que sentía por los temas murcianos le llevó a participar, mediante colaboraciones, en todos los periódicos, revistas y semanarios publicados en Murcia durante la segunda mitad del siglo XIX. Publicó además numerosos libros en los que recogía tradiciones, leyendas, historias, canciones, etc. de raigambre popular.

Ejemplos de estas publicaciones los encontramos en títulos como La Huerta de Murcia, Historia de los Riegos del Segura, Ordenanzas y Costumbres de la Huerta de Murcia, El Cura de San Antolín, Historia de la Villa de Alguazas, Serie de los Obispos de Cartagena, Pasionaria Murciana y Calendario Folklórico, entre otros.

Gracias a estos trabajos hoy contamos con una gran fuente de información para el estudio de la cultura tradicional de Murcia.