La Navidad tiene más de un final: las cuatro fechas que marcan cuándo guardar los adornos

¿Cuándo acaba realmente la Navidad? La pregunta sobre el momento adecuado para retirar los adornos y dar por concluidas las fiestas genera debate en muchos hogares. El divulgador y autor Alfred López, conocido por su saga de libros "ya está el listo que todo lo sabe", ha arrojado luz sobre esta cuestión, explicando que no existe una única respuesta correcta. Según López, hay hasta cuatro fechas distintas que marcan el final del periodo navideño, dependiendo de la tradición a la que se atienda, ya sea popular, religiosa o histórica.

La Navidad ortodoxa: otra fecha en el calendario

Antes de abordar las fechas más comunes en España, López recuerda que no todo el mundo celebra la Navidad el mismo día. En países como Rusia, Armenia, Bielorrusia, Egipto o Serbia, la celebración principal no es el 25 de diciembre. "La iglesia ortodoxa [...] celebra la Nochebuena y Navidad el 6 y el 7 de enero", explica el divulgador. Este desfase se debe a que la iglesia ortodoxa mantuvo el calendario juliano cuando en 1582 se instauró el calendario gregoriano. Aunque Rusia adoptó oficialmente el nuevo calendario en 1918, "la iglesia ortodoxa dijo que no, que ellos no querían trasladar ni mover su calendario festivo", aclara López. Para ellos, el Año Nuevo llega el 13 de enero y la Epifanía, el 19 de enero.

Del Día de Reyes a San Antón

En España, la primera fecha que muchos consideran el fin de la Navidad es el 6 de enero, día de la Epifanía o, como se conoce popularmente, el Día de Reyes. Esta es la fecha en la que tradicionalmente se desmonta el Belén y se guardan las luces. López señala que esta tradición tiene un profundo arraigo histórico, ya que "hasta bien entrado el siglo sexto, el día del nacimiento de Jesús se celebraba el 6 de enero". No fue hasta después que la celebración se trasladó al 25 de diciembre, repartiendo las festividades.

Sin embargo, para otros, el espíritu navideño se extiende una semana más. Alfred López menciona la tradición de las "octavas", heredada del judaísmo. Esta costumbre consiste en "alargar una celebración durante siete días más después de una fiesta religiosa". Por lo tanto, para quienes siguen esta interpretación, las fiestas no concluyen realmente hasta el 13 o 14 de enero, una semana después de la llegada de los Reyes Magos.

Una tercera fecha viene marcada por la sabiduría popular y el refranero. "También nos encontramos en muchísimos lugares que a quien hacen caso es al refranero popular", comenta López, haciendo referencia al dicho "hasta San Antón, Pascuas son". Esta festividad, que se celebra el 17 de enero, extiende las Pascuas navideñas hasta bien entrado el mes, convirtiéndose en el límite para muchos a la hora de mantener la decoración. El refrán sirve como un marcador cultural que alarga el ambiente festivo más allá de las fechas estrictamente litúrgicas.

Hasta San Antón, Pascuas son"

La Candelaria: el final más tradicional

La última fecha, y quizás la más arraigada a la liturgia cristiana, es el 2 de febrero, día de la Fiesta de la Candelaria. Según Alfred López, los más apegados a la tradición religiosa no dan por finalizada la Navidad hasta este día. Es el momento en que, por ejemplo, "no quitan el niño Jesús del pesebre". El propio divulgador comparte una anécdota personal: "Mi madre, hasta el 2 de febrero, el día de la Candelaria, no quita al niño Jesús".

La elección de esta fecha no es casual. El 2 de febrero se cumplen exactamente 40 días desde el 25 de diciembre, fecha establecida en el siglo IV para el nacimiento de Jesús. López explica que este día conmemora la presentación del niño Jesús en el templo de Jerusalén, siguiendo la antigua tradición judía. "Fue esa fecha, 40 días después, cuando se supone que la Virgen María presentó a Jesús en el templo", detalla. Además, este acto coincidía con la purificación de la Virgen tras el parto, conocida como la "cuarentena de las parturientas".

El número 40 tiene una fuerte carga simbólica en las escrituras, como recuerda López al mencionar la Cuaresma o los 40 días de Jesús en el desierto. La Fiesta de la Candelaria, cuyo nombre proviene de las candelas o velas que se encienden, cierra así un ciclo litúrgico completo que comienza con el nacimiento de Cristo. Por tanto, para quienes siguen el rito al pie de la letra, es el 2 de febrero el día que marca el verdadero y definitivo final de la Navidad.